Assange vecht tegen Britse uitlevering

WikiLeaks-oprichter Julian Assange vecht vandaag en morgen voor zijn toekomst. De 40-jarige Australiër moet de zeven rechters van het Britse Hooggerechtshof ervan zien te overtuigen dat hij niet aan Zweden moet worden uitgeleverd.

Als het Hooggerechtshof Assange in het ongelijk stelt, heeft hij geen juridische uitweg meer in Groot-Brittannië. Hij kan in dat geval nog wel bezwaar maken bij het Europese Hof voor de Rechten van de Mens, maar dat beroep zou geen opschortende werking hebben op een uitlevering aan Zweden.

Sockholm
Volgens de Zweedse openbare aanklager zou de oprichter van WikiLeaks tijdens een tiendaags bezoek aan Stockholm in augustus 2010 de Zweedse Anna A. hebben bedreigd en aangerand en haar landgenote Sofia W. hebben verkracht.

Assange ontkent de aantijgingen en zegt dat de seks met beide vrouwen plaatshad met wederzijdse instemming. Ook stelt hij dat de beschuldigingen politiek gemotiveerd zijn vanwege de honderdduizenden geheime documenten die zijn klokkenluiderssite WikiLeaks heeft geopenbaard.

Assange denkt dan ook dat een rechtszaak in Zweden slechts een voorwendsel is voor een uiteindelijke uitlevering aan de Verenigde Staten. Tenslotte bracht de publicatie van geheime Amerikaanse documenten door WikiLeaks de Amerikaanse diplomatie in verlegenheid. Maar Zweden houdt vol dat het Assange vooralsnog alleen wil verhoren over de genoemde beschuldigingen. Ook wijst het land op de goede reputatie van zijn juridische systeem.

Uitlevering
Het verklaart waarom twee Britse rechters al akkoord zijn gegaan met uitlevering aan Zweden van Assange, die al ruim een jaar onder elektronisch toezicht staat.

Het Hooggerechtshof buigt zich vandaag en morgen over de vraag of het uitleveringsverzoek rechtsgeldig is. Volgens Assange mag hij niet worden uitgeleverd omdat het verzoek uitgaat van de openbare aanklager en niet van een rechter of rechtbank.

Simpsons
De uitkomst zal in elk geval geen consequenties hebben voor Assanges gastrol in de tekenfilmserie The Simpsons. In de VS wordt de aflevering op 19 februari uitgezonden. Onduidelijk is wel wat de gevolgen van een uitlevering aan Zweden zullen zijn voor Assanges in maart geplande tv-show op de Engelstalige Russische tv-zender Russia Today.