'Onze hersenen reageren anders op nepkunst'

Menselijke hersenen reageren anders op een schilderij als wordt verteld dat het namaak is - of het nu te zien is of niet. Dat beweren onderzoekers van Oxford University in een deze week gepubliceerde studie.

De onderzoekers hielden proefpersonen schilderijen voor, terwijl de kijkers hersenscans ondergingen. Men kon de werken, in dit geval portretten van Rembrandt, niet zelf onderverdelen in nep of echt.

Als door onderzoekers werd verteld dat het schilderij echt was, werd activiteit waargenomen in het deel van de hersenen dat zich bezighoudt met beloning na bijvoorbeeld lekker eten of het winnen van iets, schrijft de Britse krant The Telegraph. Als de proefpersonen werd verteld dat het werk als namaak werd verondersteld, wilden de kijkers weten waarom experts dachten dat het niet echt was.

Volgens emeritus hoogleraar Kunstgeschiedenis Martin Kemp, die het onderzoek begeleidde, toont het onderzoek aan dat kijken naar kunst niet rationeel is. 'Zelfs wanneer we twee werken niet van elkaar kunnen onderscheiden, reageren we anders als we weten welke van de twee echt is. (...) Het gegeven dat mensen naar musea over de hele wereld reizen om een origineel schilderij te zien, suggereert dat deze conclusie zou kunnen kloppen.'

De resultaten van het onderzoek worden deze week gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Frontiers in Human Neuroscience.