Problemen Groninger Museum groter dan gedacht; Van Twist toch weg

vk UPDATE De problemen bij het Groninger Museum zijn groter dan gedacht. De Raad van Toezicht van het museum, met daarin onder meer voormalig topman Jan Houwert van Wegener en oud-politicus Hedy d'Ancona, stapt op. Net als directeur Kees van Twist.

Provincie en gemeente Groningen houden hem verantwoordelijk voor een schuld van 4,3 miljoen euro.

Dat werd vanochtend bekendgemaakt op een persconferentie van gemeente, provincie en het Groninger Museum. Het museum heeft op heel korte termijn 1 miljoen euro nodig om een faillissement af te wenden.

Ook wordt geschrapt in het personeelsbestand: 7 van de in totaal 47 fte verdwijnen. Daarnaast organiseert het museum minder tentoonstellingen waarvoor stukken van ver gehaald moeten worden, en zal de instelling meer samen moeten werken met andere musea.

Afbrokkelen
De 58-jarige Van Twist zag zijn heerschappij over het museum in ruim een maand afbrokkelen. Begin november kreeg hij een zakelijk leider naast zich, oud-Gasunie-directeur George Verberg. Sinds vorige week mag hij niet meer zelfstandig over de museumkas beschikken. De financiële situatie van het museum is een chaos, vooral door een peperduur uitgevallen verbouwing in 2010.

De crisis rond het museum werd afgelopen voorjaar zichtbaar, toen Van Twist vanuit zijn vakantiehuis op Ibiza een telefoontje pleegde naar het Dagblad van het Noorden: het museum stevende af op een tekort van vele tonnen. De gemeente en de provincie moesten als belangrijkste subsidiegevers diep in de buidel tasten, luidde zijn advies. Sponsors waren namelijk bijna niet te vinden.

Huurachterstand
Het museum kampte toen al met een huurachterstand van ruim twee ton. Ambtenaren zagen dat door de vingers, want het culturele troetelkind van Groningen betaalt de rekeningen vaker te laat. Pas later bleek dat de museumkas was uitgeput door de verbouwing. Zo had Van Twist twee ton uitgegeven aan de aanleg van een vernuftig informatiesysteem, zonder dat met de gemeente te overleggen.

In juni dachten gemeente en provincie nog dat het probleem beperkt blijft tot die huurachterstand. In juli bleek dat de door het museum verstrekte informatie alweer was achterhaald door nog slechtere cijfers. En eind oktober rapporteerde de ijlings aangestelde toezichthouder van de gemeente: het is nog veel erger dan gedacht.