Werken van Virginia Woolf, James Joyce en vele anderen nu vrij beschikbaar

1 januari is 'Public Domain Day'. Ieder jaar wordt op deze dag gevierd dat de werken van kunstenaars, schrijvers en muzikanten die 70 jaar geleden (1941) stierven, nu vrij van auteursrecht zijn.

Dit jaar zijn de werken van enkele bekende auteurs vrij voor gebruik van derden, om te kopiëren, aan te passen, te vertalen. Met alle werken van de overleden schrijvers mag nu gedaan worden wat men maar wil. De teksten mogen bijvoorbeeld gebruikt worden voor songteksten, gedichten of films. De werken mogen volledig op websites worden geplaatst, of zelfs herdrukt en verkocht worden.

Verdrinken
Een van de grote namen op de lijst is de Britse schrijfster en feministe Virginia Woolf. Zij pleegde op 28 maart 1941 zelfmoord door haar zakken te vullen met stenen en zich te verdrinken in een rivier, omdat ze stemmen in haar hoofd zou hebben gehoord. Haar eerste boek, The Voyage Out, kwam uit in 1915. Andere bekende boeken van haar hand zijn: Mrs Dalloway, To the Lighthouse (Nederlands: Naar de vuurtoren) en The Waves.

Ook het werk van de Ierse schrijver James Joyce is vanaf nu vrij van auteursrecht. Zijn wereldberoemde roman Ulysses - wat als één van de belangrijkste romans uit de twintigste eeuw wordt beschouwd - mag dus vrij worden verspreid en bewerkt. Ook A Portrait of the Artist as a Young Man (Een portret van de kunstenaar als jongeman) en Finnegans Wake zijn belangrijke werken die een grote invloed hebben gehad op wereldliteratuur.

Nog een opvallende naam op de lijst is Wilhelm II van Duitsland, de laatste Duitse keizer en koning van Pruisen. Hij regeerde het Duitse Keizerrijk en het Koninkrijk Pruisen van 15 juni 1888 totdat hij op 9 november 1918 afstand van de troon deed en naar Nederland vluchtte. Hier stierf hij in 1941. Hoewel zijn oeuvre niet veel omvat - de oud-keizer hield zich vooral met zijn hobby houthakken bezig - zijn de memoires van de onstuimige, tactloze keizer nu beschikbaar om bijvoorbeeld te verfilmen.