Vegaballen

Aha, dat is het dus. Vleesvervangers zijn niet sexy genoeg. Ze moeten in een roze bakje, zei een pr-deskundige in voeding vorige week. Ook weer zo typisch om meteen aan de verpakking te denken en niet aan de inhoud. Een vervanger is per definitie niet sexy. Vrouwen met een gevoelige snaar voor macht doen het natuurlijk ook met de baas en niet met diens vervanger. Daar helpt geen roze bakje aan.

eze week zijn we Het Planeet rijker geworden. Niet een planeet dus, maar Het Planeet: het Platform voor Nieuwe Eiwitproducten. Speciaal opgericht om de vleesvervangers beter aan de man te brengen.

Het is ook niet zomaar een imagoprobleem met die vleesvervangers. Wie vlees wil eten, maak je niet blij met nepvlees. Wie principieel geen vlees wil eten, maak je ook niet blij met iets wat op vlees lijkt. Toch ligt de jaarlijkse omzet van vleesvervangers rond de 62 miljoen euro - wat niet heel veel is in vergelijking met vlees, maar een verdubbeling ten aanzien van tien jaar geleden. Ook zonder roze bakjes.

De omzetstijging wordt toegeschreven aan de groeiende groep flexitariërs of vleesverlaters. Een nog simpeler verklaring is dat er meer, beter en gevarieerder aanbod is in al die 'nieuwe eiwitproducten'. Zelfs voor vleesloos gehakt kun je nu kiezen uit een basis van lupinemeel (Vegetarische Slager), of Quorn of soja (beide in de supermarkten verkrijgbaar).

Bij gebruik als rul gehakt, bijvoorbeeld in spaghettisaus, doet het weinig onder voor gehakt van vlees, maar het blijft lastig om er een goeie bal van te bakken. Gehakt van vlees kleeft nou eenmaal beter aan elkaar en bij het bakken komt er vet en vocht vrij waar je lekkere jus van kunt maken. Wat helpt, is meedogenloos de staafmixer op het vegagehakt te zetten en met ei en eventueel een paar eetlepels meel te kneden. En dan kun je er alle kanten mee uit: Indonesische balletjes met kokos en satésaus, of Griekse balletjes met mint en tomatensaus, of zelfs heel gewone Hollandse ballen met saus naar keuze.

Doe het vegagehakt in een kom, voeg ei en gehaktkruiden toe, kneed lichtjes en maak dan het gehakt fijn met de staafmixer. Doe de peterselie erbij, kneed alles goed door. Maak er ballen van. Bak ze als gewone gehaktballen, maar blijf er bij en keer ze regelmatig want ze bakken sneller aan dan ballen van vleesgehakt.