Leven in januari is tóch al aan de moeizame kant, maar dan komt er ook nog die knoflook-ellende bij. Zowat elk teentje heeft een vieze, bittere en/of muffe bijsmaak, die het eten en het humeur verpest.

Hoe komt dat eigenlijk? Is het gewoon geen goed seizoen voor knoflook? Zijn de bolletjes oud en bedorven?

Volgens mijn waarneming is dit probleem iets van de laatste jaren. Ik kan me natuurlijk vergissen, maar ik kan me uit mijn jeugd geen bedorven knoflook herinneren.

Hoe dan ook, we moeten niet bij de pakken neerzitten, en een oplossing bedenken. Kant-en-klaar gehakte knoflook uit een potje is zo mogelijk nog viezer dan ouwe teentjes. Hetzelfde geldt voor knof­lookpoeder. Al een stuk beter gaat het met die kleine knof­lookbolletjes, ter grootte van een knikker, die telkens slechts één teen blijken te bevatten. 'Olifantsknoflook' heten ze.  Ze zitten in een schattig rieten mandje, en tot nu toe heb ik er nog geen één aangetroffen die vies smaakte. Wel is het knoflookaroma een stuk minder krachtig dan bij gewone knoflook.

Dat kan goed van pas komen, als je een zachte knoflooksmaak wenst, maar voor de liefhebber  van harde knoflook-porno is het niet toereikend.

Gelukkig bestaat er ook koud gerookte knoflook. Je ziet hem soms in de betere groentezaak, maar hij is ook online te koop, bijvoorbeeld bij smokey-al.nl. Door het roken wordt de knoflook uitstekend geconserveerd waardoor hij zowat een jaar goed blijft. Er hangt een lekkere, worstachtige rooklucht aan de bolletjes, die bij de bereiding trouwens zo goed als helemaal verdwijnt. Maak er eens aioli mee. Dat gaat razendsnel met de onderstaande staafmixertruc.

Pers de tenen uit boven de eidooiers in de beker van de staafmixer. Knijp er citroensap boven uit, door een zeefje, tegen de pitten (die maken het mengsel alsnog bitter als ze worden meegemalen!), voeg een mespunt zout toe en wat versgemalen zwarte peper. Giet hier bovenop de olie.

Druk de staafmixer met zijn kop tegen de bodem van de beker. Zet hem aan, en trek hem langzaam naar boven. En klaar is de aioli, in luttele seconden. Proef en voeg eventueel nog extra zout peper en citroen toe. Eet de aioli met vis, rauwe of beetgare groente, als dipje of met vers, knapperig brood.