Balkenende functioneert niet zonder zijn geloof

den haag Hij is van het CDA – dat wisten we. Maar wat zijn geloof precies betekent voor Jan Peter Balkenende?...

Hij was 16 of 17 jaar, vertelt de premier. ‘De fase waarin je voor jezelf een beeld vormt van de ideale samenleving, wanneer je een visie krijgt op waarden, een mening over de politiek.’ Vanaf dat moment is het geloof een bron van inspiratie. ‘Zonder geloof kun je niet functioneren.’

Hij ervaart het leiderschap van Nederland als een opdracht. ‘Je doet dit niet voor jezelf, niet om carrière te maken. Het gaat niet om opiniepeilingen en verkiezingen. Voor mij gaat het erom bij te dragen aan de kwaliteit van samenleven.’

De premier is een trouwe kijker van Hour of Power, de langst lopende en wereldwijd meest bekeken televisiekerkdienst, met een bereik tot in Europa, Korea, Australië en Rusland. Het positivisme spreekt hem aan, zegt Balkenende. ‘Het nieuws wordt vaak bepaald door negatieve dingen.’

De boodschap die de hervormde dominee Schuller predikt in de Crystal Cathedral in Los Angeles, een volledig uit glas opgetrokken kerkgebouw, is die van hoop. ‘De heer overlaadt u met liefde en geluk.’ What a gorgeous day!’ Schuller doet het inmiddels 37 jaar, hij bereikt wekelijks wereldwijd zo’n 40 miljoen mensen. Van de dertig boeken die hij schreef, belandden er vijf op de bestsellerslijst van de New York Times. RTL5 (zondagochtend om acht en negen uur) is een van de 180 zenders die het programma uitzenden.

Eén keer heeft Balkenende een ‘Schuller-show’ in de Crystal Cathedral live meegemaakt. ‘Mijn ouders waren vijftig jaar getrouwd. Toen zijn we daar met z’n allen heen gegaan.’

ChristenUnie-voorman Arie Slob is verheugd over de keuze van de premier om aan het programma deel te nemen. ‘Persoonlijk zie ik hem liever dit doen, dan met een auto door Rotterdam racen zoals enige tijd geleden.’

Yvonne Doorduyn