Dement en op eigen verzoek misbruikt?

‘Je laat hem in de steek. Je hebt het hem beloofd.’ De vrouw van Philip Kooke verwoordt wat hij zelf maar al te goed weet....

Hij heeft hem ook beloofd dat hij, zijn twee broers en een paar oude vrienden samen een schema zullen opstellen om hem zo lang mogelijk in zijn eigen omgeving te laten. Dat er pas een ‘onder curatele-stelling’ komt als hij er zelf aan toe is. Dat er, kortom, goed en met respect voor hem gezorgd zal worden. Maar het loopt allemaal anders.

In Ik laat je nooit in de steek beschrijft Philip Kooke, journalist en commentator bij NOS Studio Sport, hoe hij en zijn broers systematisch buiten spel worden gemanoeuvreerd. De boosdoener is de Poolse ex-vriendin van vader Kooke. Zij dringt zich in het leven van de verwarde en angstige man, houdt iedereen bij hem weg, zet hem tegen zijn kinderen op, trouwt hem in het geheim en zorgt ervoor dat hij een testament tekent waarin staat dat zijn niet geringe vermogen bij zijn dood geheel aan haar toevalt. Het standaardantwoord van de Poolse bruid op iedere lastige vraag van de zonen is: ‘Hij wil dit zelf.’ Een man die geen postzegel meer op een brief kan plakken.

Philip Kooke, getergd en machteloos, spant uiteindelijk met zijn broers een proces aan tegen de notaris die huwelijk en testament geregeld heeft. Ze winnen. Daarmee kunnen ze voor hun vader – inmiddels onaanspreekbaar, incontinent en opgesloten in een verpleeghuis – niet veel meer herstellen. Wat ze met het proces willen bereiken is dat het misbruik van hun vader niet loont.

Wat Kooke met zijn even ontroerende als schokkende boek wil bereiken is dat er aandacht komt voor de ontoereikendheid van de huidige wet- en regelgeving om Alzheimerpatiënten te beschermen. Als Kooke naast dit nobele doel ook enigszins wraaklustig de gesel over zijn stiefmoeder heeft willen halen, mag dat. Van iemand die zo onsmakelijk misbruik maakt van een kwetsbare Alzheimerpatiënt, mag je volgens haar eigen logica zeggen: ze wil dit zelf.Ranne Hovius