'Herben beschuldigde Fortuyn van drugsgebruik'

LPF-fractievoorzitter Mat Herben heeft begin dit jaar Pim Fortuyn, die toen lijsttrekker was van Leefbaar Nederland, beschuldigd van drugsgebruik. Herben probeerde zo in januari, tijdens een sollicitatiegesprek van de partij, op de kieslijst te komen....

Dit zeggen leden van de commissie vandaag in de Volkskrant. Het voorval leidde ertoe dat Herben nooit op de kandidatenlijst kwam. Broos Schnetz, tot dinsdag vice-voorzitter van Leefbaar Nederland, bevestigt dat hij die dag werd ingelicht over het voorval. Hij confronteerde Fortuyn twee dagen later met de beschuldiging, overigens zonder Herben bij naam te noemen.

Alle vijf leden waren ervan overtuigd dat Herben, toen hoofdredacteur van de Defensiebladen, hen onder druk probeerde te zetten. 'Het kwam op ons over als: ik weet dit, ik moet dus op de lijst', aldus voorzitter Erik Laken die namens alle vijf leden spreekt. 'Hij probeerde ons voor het blok te zetten. Unaniem concludeerden we dat Herben niet op de lijst hoorde. Wat hij deed was niet oprecht. Je gaat niet bij je sollicitatie je lijsttrekker zwart maken.'

Herben ontkent de beschuldigingen. 'Pim gebruikte, voor zover ik weet, geen drugs. Ik heb wel met de commissie, nadat zij mij had gevraagd of er iets uit mijn verleden kon opduiken, in het algemeen gesproken over de flamboyante levensstijl van Fortuyn. Maar ik heb hem zeker niet beschuldigd van drugsgebruik. Ze vroegen mij verder of ik iets wist over Fortuyn dat nadelig kon zijn voor de partij. Ik zei dat ik vrienden van Pim kende en die zeiden dat Fortuyn niet chantabel was. Aan Schnetz heb ik later nog gezegd dat Fortuyn zo onschuldig was als een lammetje.'

De LPF-leider noemt de beschuldigingen roddels. 'Dit is kinnesinne van LN. Ze zien nu in dat ze toen een taxatiefout hebben gemaakt door mij niet op de lijst te zetten. Pim was de gebeten hond, nu ben ik het. Het is het woord van vijf tegen één. Het spijt mij dat ik dit vak heb gekozen. Ik denk dat ik ermee kap.'

Het incident deed zich voor op 18 januari in een zaaltje waar de districtscommissie gesprekken hield met potentiële kandidaten voor de Tweede Kamer. Volgens Laken zei Herben midden in het gesprek dat hij 'weet van het drugsgebruik van Fortuyn'.

Laken: 'De commissieleden keken elkaar na de opmerking stomverbaasd aan, want we wisten niet wat we ermee aan moesten. Ik heb nog tegen Herben gezegd: ''Wat iemand in zijn privé-leven doet, is niet onze zaak.'' Daarna is het gesprek vrij snel beëindigd. We hadden hieraan geen behoefte. Ik ben stomverbaasd over Herbens rol nu. Dat hij steeds zo positief over Fortuyn praat. Dit rijmt niet.'

'De opmerking was beslist geen grap', zegt commissielid Edwin Hofman. 'Herben zei het heel koel, heel serieus.' Volgens zijn collega Els Walstijn probeerde Herben de commissie duidelijk te intimideren. 'Zo van: kijk eens wie ik ben en wat ik heb. Het is absolute onzin dat Herben nu zegt dat de commissie van hem wilde weten of Fortuyn chantabel was. Wij hebben dat nooit gevraagd. Ik vind het een minpunt van hem dat hij zich nu zo verdedigt.'

De overige twee leden bevestigen eveneens het voorval, maar willen niet in de publiciteit treden. Schnetz vroeg Fortuyn twee dagen na het incident wat er waar was van de beschuldiging. 'Fortuyn ontkende meteen dat hij drugs gebruikte. Verder reageerde hij nogal koel. ''Je moet eens weten wat er over mij allemaal wordt beweerd'', zei hij.'

Schnetz zegt dat hij Herbens naam en diens functie bij Defensie niet heeft genoemd. 'Fortuyn vroeg mij wel om ervoor te zorgen dat deze man niet op de lijst zou komen. Hij zei: zulke mensen wil ik er niet op. Ik heb gezegd dat het district Utrecht de man al van de lijst had afgevoerd.'