De vijand opeten

Brief van lezeres uit Purmerend: 'Ik ben altijd geïnteresseerd in voedsel dat ik zelf kan oogsten, uit mijn tuin of uit de natuur....

Het spreekt ons aan. Hadden we een kersenboomgaard dan zouden we spreeuwen eten (die heel lekker zijn, de man een stuk of vier). Hadden we een knollentuin dan stoofden we alle dagen een wild konijntje. Eten waar je last van hebt - een stoofschotel van middelbare scholier, we zitten er vaak met te veel in de trein van half vier - geeft meer voldoening dan een lepel kaviaar.

Het eten van slakken uit de tuin heeft effect. Hun aantal wordt op aanvaardbaar peil gehouden of ze worden zelfs uitgeroeid. Dat laatste zouden we kunnen opmaken uit wat we over slakken lezen. De wijngaardslak was - vooral in Frankrijk - zo begeerd dat hij tot beschermde diersoort werd verklaard, hij dreigde uit te sterven. Het is maar de vraag of dat door de slakkenpakkers kwam of door de landbouwgifspuit of doordat het oversteken naar een verse wijngaard steeds moeilijker werd.

Het is het eerste wat je doet als je het antwoord zoekt op zo'n ogenschijnlijk simpele vraag uit Purmerend: lezen. In een Franse encyclopedie lezen we over de wijngaardslak en een andere en dat de oermens al slakken at en de Romeinen er dol op waren en dat slakken in Frankrijk verschillende namen hebben. Maar over naaktslakken niks. En juist die hebben we in Nederlandse tuinen en tuintjes en op natte fietspaden in overvloed.

Er is een nieuw boek uit van culinair Parool-journalist Johannes van Dam, die heel veel heeft gelezen over voedsel en daar dan over schrijft. In het boek Eten is een Ambacht staat een hoofdstuk Slak. We lezen over de wijngaardslak en een andere en dat de oermens al slakken at en de Romeinen er ook wel raad mee wisten en dat slakken in Frankrijk verschillende namen hebben. Maar over naaktslakken... Wel!

Van Dam: 'Naakte slakken worden, voor zover ik weet, helemaal niet gegeten. Ik ga ze trouwens ook niet voor u testen. Dat doet u zelf maar, als u daar behoefte aan heeft.'

Wij zijn nieuwsgieriger, we zullen een naaktslak bakken. Maar vooral: zijn alle slakken eetbaar, net als alle vogels? Help!