ABN Amro bundelt 'kroonjuwelen' met Rothschild

ABN Amro gaat samenwerken met de vermaarde Britse zakenbank N.M. Rothschild. Beide banken bundelen hun aandelenactiviteiten op de Nederlandse en internationale kapitaalmarkten, maar in Groot-Brittannië blijven zij gescheiden optrekken....

Van onze verslaggevers

AMSTERDAM

Maar de samenwerking werkt door naar een veel groter deel van de activiteiten van beide banken. De gezamenlijke onderneming ABN Amro Rothschild, die na goedkeuring van de autoriteiten over een maand van start gaat, zal bij de uitvoering van alle internationale aandelentransacties steunen op de ruim zevenduizend werknemers van beide moederbanken over de gehele wereld die zich bezig houden met transacties in aandelen.

ABN Amro Rothschild omvat alle experts in grote internationale aandelentransacties. 'De kroonjuwelen van beide banken', zegt de woordvoerder van ABN Amro. 'Dat zijn de mannen met de contacten bij overheden en grote bedrijven.' De nieuwe onderneming zal teams van deze experts stationeren in Londen, Amsterdam, Parijs, Milaan, New York, Singapore en Scandinavië. ABN Amro Rothschild wordt een zelfstandig bedrijf en staat onder leiding van M. Westerman, namens Rothschild, en M. de Jager en C. van Schelle namens ABN Amro Hoare Govett.

Het idee voor de samenwerking tussen ABN Amro en Rothschild is ontstaan bij de verkoop door de Nederlandse staat van aandelen KPN in 1994 en 1995. Daarbij trad ABN Amro op als leider van het emissiesyndicaat en adviseerde Rothschild de Nederlandse staat.

Dat is een vertrouwde rol voor de Britse zakenbank. Rothschild adviseert onder meer ook de Duitse regering bij de privatisering van Deutsche Telekom, de Franse bij de verkoop van Renault en het olieconcern Total, en de Italiaanse regering bij de beursgang van ENI. Ook Brazilië, de Filippijnen, Indonesië en tal van grote bedrijven maken gebruik van de expertise van Rothschild. De zakenbank heeft tweeduizend werknemers en 36 kantoren in 21 landen. Het kapitaal van de bank bedraagt 1,5 miljard Zwitserse franc, 2 miljard gulden.

Rothschild maakt deel uit van het snel slinkende gezelschap van onafhankelijke Britse zakenbanken, samen met Lazard, Hambros en Robert Fleming. Een aantal andere is de afgelopen jaren opgeslokt door kapitaalkrachtige buitenlandse banken: Barings door het Nederlandse ING, Kleinworth Benson door Dresdner Bank, S. G. Warburg door Swiss Bank en Morgan Grenfell door Deutsche Bank.

Door de band met ABN Amro ontsnapt Rothschild aan de kolonisatie van de Londense City, want een woordvoerder van de Nederlandse bank onderstreept dat de samenwerking op geen enkele manier het voorspel is van een overname. 'Overname is niet aan de orde. Daar is ook niet over gesproken, want dat zou een verstorend effect hebben gehad. Het is een gevoelig onderwerp. We hebben ook niet het idee dat Rothschild te koop zou zijn.'

Rothschild in Londen is in 1804 door Nathan Mayer Rothschild opgericht. Hij was een van de vijf zonen van Mayer Amschel Rothschild, de grondlegger van het in de negentiende en begin twintigste eeuw invloedrijke bankiershuis. Andere broers openden begin vorige eeuw in Parijs, Wenen en Napels een vestiging terwijl Mayer vanuit Frankfurt de zaken coördineerde.

Alleen de vestigingen in Parijs en Londen bestaan nu nog. De bank in Napels ging al ruim honderd jaar geleden dicht, de Duitse tak stierf begin deze eeuw uit terwijl de Weense bank eind jaren dertig door de Nazi's werd geconfisqueerd.

Rothschild behoorde samen met Barings tot de machtigste bankiers van Europa met contacten in de hoogste regeringskringen. De bank financierde het leger van Britten, Pruisen en Nederlanders dat op 18 juni 1815 Napeleon bij Waterloo versloeg. Dank zij een koerier wist Nathan Mayer als een der eersten in Engeland van de overwinning.

Die voorkennis gebruikte hij om enorme koerswinsten binnen te halen door op de Londense beurs op de ochtend van de 21ste juni op grote schaal aandelen te kopen en deze enkele uren later weer van de hand te doen toen de nederlaag van Napeleon algemeen bekend werd.

De Rothschild-bank stond in 1875 ook direct klaar met een lening van vier miljoen pond voor de Britse regering die zij nodig had om de helft van de aandelen Suezkanaal Maatschappij te kopen.

De Rothschilds hebben zich niet alleen toegelegd op het bankieren maar ook op de handel van grondstoffen, olie en wapentuig. In de goudhandel speelt de Britse bank van oudsher een vooraanstaande rol. Sinds 1919 wordt om klokslag twaalf in de gold fixing room in Londen de goudprijs vastgesteld.

Vorig jaar leek Rothschild, net als enkele andere Britse zakenbanken, te worden overgenomen. National Westminster zou interesse hebben. Topman sir Evelyn Rothschild reageerde op de geruchten met de mededeling dat de Rothschild-aandeelhouders zich sterk blijven maken voor de onafhankelijkheid van de familiebank.