Kort geding houdt eindeloze strijd over boekenprijs nog even gaande

De advocaat van boekverkoper F. Reiber heeft twee dagen geleden nog met 'Brussel' gebeld en weet het bijna zeker: de Europese Commissie zal een einde maken aan het rigide systeem van de vaste boekenprijs in Nederland....

Van onze verslaggever

AMSTERDAM

De advocaten begeven zich vrijdag in een kort geding voor de president van de rechtbank in Amsterdam, op het pad van Commissie-watching. Telefoontjes, gesprekken met ambtenaren, de handtekening van een directeur - in àlles menen zij een bewijs te lezen dat de Europese Commissie zich binnenkort vóór of tegen de vaste boekenprijs zal uitspreken. De uitspraak zou een einde kunnen maken aan een juridisch gebed zonder end.

De zakenman Reiber probeert al jaren op alle mogelijke manieren onder de vaste boekenprijs te duiken. Met steeds wisselende BV's kocht hij slecht lopende boekhandels op, waar hij vervolgens een zeer langdurige 'opheffingsuitverkoop' hield. Toen de rechter dat verbood, bedacht Reiber iets nieuws: hij bracht zijn boeken naar een loods in België en haalde ze de volgende dag weer op. Dat was 'import', en voor geïmporteerde boeken geldt de vaste boekenprijs niet. Maar ook deze U-bochtconstructie werd door de rechter verboden.

Reiber werd een dwangsom van een half miljoen gulden opgelegd. Toen hij desondanks bleef doorgaan met het stunten met boekenprijzen liet de KVB beslag leggen op zijn bezittingen.

Door het kort geding wil Reiber dat beslag voorlopig ongedaan maken. Maar bijna en passant eist hij ook, dat het hele Reglement Handelsverkeer, waarin de vaste boekenprijs geregeld is, wordt opgeschort. In ieder geval totdat de Europese Commissie heeft beslist over zijn klacht, dat de vaste boekenprijs in strijd is met concurrentieafspraken in de Conventie van Europa. De klacht is in behandeling genomen, en dat alleen al bewijst volgens Reiber, dat ook de Commissie twijfelt aan de rechtmatigheid van het 'rigide' Nederlandse prijssysteem.

De KVB is het daar niet mee eens. Integendeel. Deze week nog vernietigde het Europese Hof van Justitie een besluit van de Europese Commissie, die een ontheffing voor Engels-Ierse prijsafspraken had geweigerd. Dus: 'De Europese autoriteiten gaan in de richting van een positieve ondersteuning van de vaste boekenprijs', concludeert Bremer. En dus hoeft er niets te worden opgeschort.

Rechtbankpresident mr R. Gisolf doet op 9 februari uitspraak.