Homofobe dominee Margaret Court wekt woede van King en Navratilova

AMSTERDAM - Legende Margaret Court, tegenwoordig dominee Margaret Court, heeft de tenniswereld tegen zich in het harnas gejaagd met haar kritiek op de gelijkberechtiging van homoseksuelen.

Oud-collega's Billy Jean King en Martina Navratilova, beiden lesbiennes, hebben Court al onder vuur genomen. Ook worden acties gepland tijdens de Australian Open die over ruim een week begint.

De 69-jarige Court doet haar omstreden uitspraken in een interview met een Australische krant. Daarbij mengt ze zich in een discussie die in Australië wordt gevoerd over legalisering van het homohuwelijk. Ze is van mening dat daarmee het instituut 'familie' wordt ondergraven.

Letterlijk zegt ze: 'Politiek correct onderwijs heeft homoseksualiteit gelegitimeerd. Nu de deur openstaat, wordt op een agressieve manier het recht op huwelijk opgeëist en dat komt homo's niet toe.

'Er is geen enkele reden om onnatuurlijke en ongezonde alternatieven voor de heilige band tussen man en vrouw mogelijk te maken. Het is de ontmanteling van de pure definitie van het huwelijk, het legitimeert praktijken die God afkeurt.'

Court vindt niet dat homoseksualiteit moet worden beschouwd als een persoonlijke keuze. 'Niemand kan beweren dat hij zij nu eenmaal zo is. Elke actie begint met een gedachte. Er moet altijd een keuze worden gemaakt.'

Margaret Court geldt als een van de grootste tennissters uit de geschiedenis met 62 titels in een grandslamtoernooi, waarvan 24 in het enkelspel. Een van de stadions in Melbourne waar later deze maand het Australian Open wordt gehouden, is naar Court vernoemd. Sinds de beëindiging van haar loopbaan is ze actief in de Pinksterbeweging en werkt als predikant in Perth.

Al eerder veroorzaakte Court ophef met haar opvattingen over homoseksualiteit. Twintig jaar geleden maakte ze zich boos over de prominente rol van lesbiennes in het vrouwentennis Toen vond ze Navratilova en King tegenover zich, nu opnieuw.

De eerste zegt in een reactie: 'Alles en iedereen evolueert, ook de Bijbel. Helaas doet Margaret Cour dat niet. Haar uitlatingen zijn beangstigend en schadelijk.' Billy Jean King: 'Iedereen heeft gelijke rechten en gelijke kansen.'