Europese Unie torpedeert Blekers natuurplannen

De Europese Commissie heeft Nederland opnieuw op de vingers getikt voor plannen om het Europese natuurbeschermingsbeleid af te zwakken. Aan afspraken over het beschermen en stimuleren van de biodiversiteit kan niet worden getornd, zo schrijft de Commissie in antwoord op vragen van Europarlementariër Gerben Jan Gerbrandy (D66).

AMSTERDAM - Daarmee reageert de Commissie op uitlatingen van staatssecretaris Bleker (Landbouw) die vindt dat de EU haar ecologische doelen te hoog heeft gesteld. Bleker wil het aantal Natura 2000-gebieden, die Europese bescherming genieten, terugbrengen. De Commissie beklemtoont vast te houden aan natuurdoelen en wil niet dat die 'op dit cruciale moment verwateren'.

Begin vorig jaar lekte uit dat toenmalig premier Balkenende in een vertrouwelijke brief ook al had geprobeerd de Europese Commissie tot een soepeler natuurbeleid te verleiden. Tevergeefs. Commissie-voorzitter Barroso reageerde toen in ongebruikelijk scherpe bewoordingen dat daarvan geen sprake kon zijn.

'Nu krijgt Bleker er eigenlijk net zo hard van langs in zijn streven om Europese natuurdoelen naar beneden bij te stellen', zegt Europarlementariër Gerben Jan Gerbrandy over het antwoord op zijn vragen. De Europese Commissie schrijft juist zich zorgen te maken over de trage vooruitgang op het gebied van de bescherming van vogels en hun habitat.

Volgens Europarlementariër Gerbrandy groeit in Brussel de ergernis over het Nederlandse natuurbeleid. 'Nederland lijkt voortdurend onder allerlei internationale afspraken uit te willen. Nu is het weer de Vogel- en Habitatregeling. We hebben niet voor niets met zijn allen afgesproken dat we het uitsterven van dieren- en plantensoorten willen voorkomen.'

Een uiting van die groeiende irritatie in Brussel is een brief die de Europese Commissie deze week aan het kabinet-Rutte stuurde over het Westerschelde-dossier. Bleker wil afzien van het onder water zetten van de Hedwigepolder als natuurcompensatie voor de verdieping van de Westerschelde. De Commissie herinnert Nederland eraan dat natuurherstel een internationale verplichting is.

D66-Tweede Kamerlid Van Veldhoven spreekt van 'een structuur' in het Nederlandse natuurbeleid. 'Het kabinet heeft geen boodschap aan internationale afspraken. Dat zie je ook bij staatssecretaris Atsma. Die wil afspraken over het op een kier zetten van de Haringvlietsluizen, niet nakomen.'