Kardinalen praten over misbruik

AMSTERDAM Ruim honderd kardinalen uit de hele wereld zijn vrijdag bijeengekomen in het Vaticaan voor overleg met paus Benedictus XVI over onder meer het seksueel misbruik van vooral minderjarigen binnen de rooms-katholieke kerk.

De paus had op 8 november aangekondigd dat hij alle 203 kardinalen zou uitnodigen voor een consistorie, een kardinaalsvergadering. De laatste keer dat er een consistorie in het Vaticaan werd gehouden was in 2007.

Deze bijeenkomsten, waarop belangrijke onderwerpen voor de Rooms-Katholieke kerk worden besproken, worden door de aanwezige kardinalen vaak ook gebruikt om te zien wie in de toekomst een mogelijke opvolger voor de paus zou kunnen zijn.

Paus Benedictus XVI was vrijdag zelf maar kort aanwezig bij de bijeenkomst achter gesloten deuren. De kardinalen kwamen vooral samen voor 'een dag van reflectie en gebed' en luisterden naar diverse lezingen door hoge religieuze geleerden van het Vaticaan.

De bijeenkomsten in het Vaticaan leverden geen belangrijke besluiten op. 'Het gaat om communicatie, informatie, verduidelijking en bezinning over sommige vraagstukken, maar niet om een grondig onderzoek', verduidelijkte een woordvoerder de discussies tijdens de kardinaalsvergadering. Wel werd duidelijk dat de ruim honderd kardinalen vrijdag spraken over de vervolging van christenen in landen zoals Irak.

Ook op de agenda stond de mogelijkheid om anglicanen tot de rooms-katholieke kerk toe te laten die het oneens zijn met de wijding van vrouwen tot priester en bisschop en ook de toelating van homoseksuelen tot de kerkelijke ambten binnen de Anglicaanse kerk verwerpen.

Maar vooral stonden de kardinalen in het Vaticaan stil bij de talloze schandalen rond seksueel misbruik van vooral minderjarigen door katholieke geestelijken in Ierland, België, Duitsland en Nederland. Eerder kwamen soortgelijke schandalen naar buiten in de kerk in de Verenigde Staten.

Gisteren werd ook duidelijk dat de door de overheid gesteunde katholieke kerk van China tegen de zin van paus Benedictus XVI zaterdag de wijding doorzet van bisschop Guo Jincai. Een aantal bisschoppen dat trouw is aan de paus wordt door China gedwongen de wijding van Guo in Chengde bij te wonen.