Waar is Megawati Soekarnoputri?

Elke politieke figuur die een rol hoopt te spelen in Indonesië's transformatie tot een echte democratie heeft de afgelopen dagen zijn opwachting gemaakt bij de actievoerende studenten in het parlementsgebouw....

Van onze verslaggeefster

JAKARTA

Maar Megawati Soekarnoputri, dochter van Indonesië's eerste president, Soekarno, kwam niet. Toen de studenten om half tien 's ochtends naar haar huis belden, kregen ze van een bediende te horen dat mevrouw nog sliep.

Megawati's naaste politieke medewerkers weten niet waar ze kijken moeten van schaamte over het stilzwijgen van hun leidster op dit kritieke moment in de geschiedenis van Indonesië. 'Is ze nu echt zo dom of is ze soms bang?', vraagt een van hen zich af. 'Als ze nu niets zegt, verdient ze het niet om partijleidster te zijn.'

Iedereen wacht op Megawati. Veel Indonesiërs beschouwen haar als een belangrijke leider van de buitenparlementaire oppositie, sinds ze in 1996 werd onttroond als leider van de Democratische Partij Indonesië door enkele dissidente partijgenoten, wier complot de warme steun genoot van Soeharto.

Niet alleen door de partijgenoten die haar nog altijd trouw zijn gebleven, ook door andere tegenstanders van het Soeharto-bewind wordt Megawati beschouwd als een onmisbaar lid van de onderhandelingsdelegatie die namens de hele bevolking met de regering moet gaan praten over politieke hervormingen.

Volgens een ingewijde is die onderhandelingsdelegatie zo goed als rond, maar weerspiegelt ze nog niet alle sectoren van de samenleving. De allerarmsten - zoals straatventers en kleine boeren - hebben geen formele of informele leiders die hun verlangens kunnen vertolken. Daarom had de delegatie, waarvan Amien Rais en Emil Salim deeluitmaken, haar hoop gevestigd op Megawati. De dochter van de nog altijd geliefde president Soekarno is immers niet alleen populair bij progressieve intellectuelen, maar ook bij miljoenen ongeschoolden.

Maar wie enkele uren na het aftreden van Soeharto Megawati probeert te bellen, krijgt slechts een bediende aan de lijn. 'Mevrouw is niet thuis. Nee, ik weet niet waar ze is.'