Rouvoet laat gemeenten inspraak jongeren meten

Gemeenten gaan vanaf volgend jaar meten hoeveel inspraak jongeren hebben op het beleid. Het ministerie voor Jeugd en Gezin betaalt mee aan de ontwikkeling van een meetinstrument.

Het Verwey-Jonker Instituut en Stichting Alexander zijn bezig met het maken van het meetinstrument, dat wordt betaald door de vier grote steden en Tilburg, en door het Ministerie voor Jeugd en Gezin. ‘De tijd van vrijblijvendheid van jongerenparticipatie is hiermee voorbij’, zegt Leo Rutjes, directeur van Stichting Alexander.

Jongerenraden, bedoeld om jongeren een inspraakmogelijkheid te geven, blijken in veel gemeenten niet te functioneren en ter ziele te zijn gegaan. Volgens Rutjes onder meer omdat dergelijke strakke systemen niet bij jongeren passen die ‘geen vergadertijgers zijn’. Volgens Rutjes willen veel gemeenten graag dat jongeren meepraten, maar staan ze er niet altijd voor open. Ongevraagd advies kan worden opgevat als kritiek. Daarnaast is er volgens Rutjes vaak sprake van ‘decor-participatie’: er wordt een groep jongeren opgetrommeld voor de foto, die in wezen nauwelijks inspraak heeft gehad.

Gymnasiumjongeren
‘Soms zaten er alleen gymnasiumjongeren in de jongerenraden’, zegt bestuurslid Frank Maas van de Nationale Jeugdraad. Maar in sommige gemeenten, waar de raden meer armslag krijgen, zo als Rotterdam en Borssele, werken ze wel.’ De jeugdraad heeft aangedrongen op het ontwikkelen van het meetinstrument voor jeugdparticipatie. ‘Dan weten de gemeenten waar ze staan, en worden de gemeenten die op dit punt achterblijven, geënthousiasmeerd om meer aan jongerenparticipatie te gaan doen’ , zegt Maas.

Minister Rouvoet voor Jeugd en Gezin vindt het belangrijk jongeren te betrekken bij besluitvorming en hecht veel waarde aan een meetinstrument hiervoor, aldus een woordvoerder. ‘Maar gemeenten waar uit meting blijkt dat er weinig inspraak is van jongeren, zullen geen straf opgelegd krijgen.’

Lees morgen meer in het katern Twee van de Volkskrant