vk opinie De banden tussen ons land en Polen zijn al duizend jaar oud. Wordt het geen tijd dat al degenen die sympathie hebben voor Polen en zijn bewoners een krachtig neen laten horen tegen het oproepen tot Polenhaat door Wilders en de zijnen? Dat betoogt voormalig staatssecretaris Michel van Hulten.

Ik studeerde in 1958-1960 in Warschau, de Poolse hoofdstad. De ministeries van Onderwijs in Polen en Nederland wisselden promovendi uit, de Poolse regering betaalde mijn studie, in ruil betaalde ons ministerie van Onderwijs een Pool. Ik leerde een volk, land en taal kennen en hield er een levenslang tweede vaderland aan over.

De winst ook voor Nederland kwam in de volgende halve eeuw op velerlei terrein. Toen ik 20 jaar later een regeringsmissie mocht leiden naar Warschau voor een nieuw verkeersverdrag ten bate van vooral de haven van Rotterdam en de besprekingen op een deelterrein moeizaam verliepen, kon ik de zaak vlot trekken door met de minister in het Pools verder te gaan. Onze ambassadeur kon slechts uitbrengen dat ik dan zelf verantwoordelijk werd voor dat deel van het verslag, omdat niemend ter ambassade Pools sprak.

Nog onlangs ontmoette ik een vroegere President van Mali, die ook in Warschau studeerde en met wie ik al eerder samenwerkte. Ik kon opnieuw met hem Pools spreken. Je krijgt een heel ander contact dan wanneer je in het Frans elkaar aanspreekt, de taal van de vroegere koloniale heersers.

Sympathie
Uit de jaren 1944-45 stammen inmiddels heel wat half- en kwart Poolse kinderen en kleinkinderen van onze Poolse bevrijders vooral in het westen van Brabant. In 1981 ging er een golf van sympathie door Nederland. Meer dan honderd stichtingen werden opgericht die voedsel en goederen naar Polen gingen brengen om de Polen te helpen in de moeilijke periode waarin Lech Walesa en zijn vakbond Solidarnosc de communistische machthebbers in zijn land aanpakten.

De banden tussen ons land en Polen zijn al duizend jaar oud zoals een boek uit 1997 documenteerde. In de delta van de rivier de Weichsel (Wisla in het Pools) liggen dorpen van Westfaalse (dus Duitse) afkomst die zich steeds vol trots 'holenderski' noemen.

Wordt het geen tijd dat al degenen die toen al en nu nog steeds sympathie hebben voor dit land en zijn bewoners een krachtig neen laten horen tegen het oproepen tot Polenhaat door Wilders en de zijnen? Onze minister-president wil geen veroordeling uitspreken maar hij zou zoveel anders kunnen doen. Stel geld beschikbaar zodat tientallen journalisten naar Polen kunnen gaan die ons over dat land berichten. En nodig Poolse journalisten uit.

Geef elke Nederlandse Universiteit en Hogeschool via NUFFIC tien extra studiebeurzen (en haal dat zo nodig van andere bestemmingen af) om extra Poolse studenten te werven die vanaf de zomer dan bij ons kunnen studeren. Geef een extra premie aan Nederlandse studenten die onder het Erasmus-programma in het buitenland willen gaan studeren en dan een voorkeur uitspreken om dat in Polen te doen. Laat het leger een Pools peloton uitnodigen om in juli aan de Vierdaagse in Nijmegen deel te nemen, zodat de Poolse vlag er prominent aanwezig is.

Welke fractie in de Tweede Kamer dient een motie in om de Sejm, het Poolse parlement, te vragen een delegatie te sturen om hier gastvrij ontvangen te worden (en laat de PVV dan tegen stemmen)?

^{Michel van Hulten was staatssecretaris V&W in het kabinet Den Uyl.}