Het Centraal Planbureau (CPB) komt op 20 maart met cruciale ramingen over de Nederlandse economie en het begrotingstekort van de overheid. De cijfers zijn van groot belang voor het kabinet omdat ze duidelijk moeten maken hoeveel miljarden extra bezuinigd moet worden.

Het kabinet ging er tot nog toe steeds van uit dat eind februari, begin maart duidelijk zou zijn. Het CPB levert op 20 maart niet alleen de cijfers over 2012 en 2013, maar ook een actualisatie van de eerdere verwachtingen tot en met 2015. Het kabinet heeft daar eind december speciaal om gevraagd.

In aanloop naar 20 maart zal er in de loop van februari wel veel contact zijn tussen CPB en ministeries als die van Financiën en Sociale Zaken. Mogelijk dat voorlopige ramingen voor 2012 en 2013 dan al wel duidelijk worden.

In december voorspelde het CPB voor 2012 een stijging van het begrotingstekort naar 4,1 procent, waar het kabinet eerder rekening hield met 2,7 procent. Het CPB waarschuwde toen dat bezuinigen in een recessie de economische groei verder belemmeren.