Verhagen wil definitief geen CDA-lijsttrekker worden

vk UPDATE Vicepremier Maxime Verhagen wil geen CDA-leider worden en is niet beschikbaar als lijsttrekker bij volgende Tweede Kamerverkiezingen. Wel wil het de komende tijd 'tussenpaus' blijven. Hij zegt dat vandaag in een interview in weekblad Elsevier.

'Ik zit met een imago dat steeds tegen het CDA wordt gebruikt', zegt Verhagen. 'Mijn kandidatuur zou een excuus zijn voor degenen die de discussie over de partijkoers telkens weer willen oprakelen.' Wel geeft hij aan het moeilijk te vinden zich terug te trekken. Sinds het opstappen van Balkenende beschouwen velen Verhagen de facto als de partijleider van het CDA.

Verhagen vindt dat een nieuwe partijleider na interne verkiezingen moet worden gekozen, zoals Mark Rutte bij de VVD werd gekozen en Wouter Bos eerder bij de PvdA. Dat zou wel pas over enkele jaren moeten gebeuren.

Sinds het CDA in de gedoogcoalitie regeert met de VVD zijn de peilingen voor de partij alleen maar slechter geworden. Verhagen hoopt dit tij te keren door meer op de successen te wijzen die zijn partij boekt. Volgens hem moet het CDA 'fier' zijn op het stempel dat de partij drukt op het kabinetsbeleid.

Eurlings
Het CDA zit sinds het vertrek van oud-premier Jan Peter Balkenende zonder officiële leider. Eerder had de populaire minister van Financiën Jan Kees de Jager al gezegd dat hij het partijleiderschap niet ambieert. Ook de vroegere kroonprins Camiel Eurlings meldde recentelijk dat hij nu en bij de Kamerverkiezingen in 2015 niet beschikbaar is voor het leiderschap.

In het interview spreekt Verhagen ook over de rampzalige Tweede Kamerverkiezingen van 2010. Het CDA verloor toen bijna de helft van het aantal zetels. Jan Peter Balkenende werd toen zonder discussie door het partijbestuur aangewezen als lijsttrekker. 'Het was slikken of stikken', zegt Verhagen. Die kandidatuur werd 'opgelegd'.

Het CDA wordt wordt nu geleid door een driemanschap van Verhagen als vicepremier, fractievoorzitter Sybrand van Haersma Buma en partijvoorzitter Ruth Peetoom. Verhagen ziet voor zichzelf de komende jaren een rol als 'tussenpaus'.