Hillen noemt Kunduz-uitspraken 'onverstandig', Rutte noemt ze 'schadelijk'

Minister Hans Hillen (Defensie, CDA) heeft toegegeven dat hij onverstandige uitspraken heeft gedaan over het optreden van Nederlanders in de Afghaanse provincie Kunduz. Premier Mark Rutte voegde er donderdagavond in een Kamerdebat aan toe dat Hillens opmerkingen over het militaire karakter van de missie 'schadelijk' waren.

De Kamer, aanvankelijk zeer kritisch, nam daarmee genoegen.
De twee bewindslieden moesten tekst en uitleg geven over de recente uitspraak van Hillen dat de training van Afghaanse politiemensen in feite een militaire missie is, omdat die grotendeels door militairen wordt uitgevoerd.

Het kabinet-Rutte had begin dit jaar moeite om een Kamermeerderheid te vinden. De steun van de oppositiepartijen ChristenUnie, D66 en GroenLinks was onmisbaar, omdat zowel gedoogpartner PVV als de PvdA en de SP het lieten afweten. Met name GroenLinks hamerde destijds op het 'civiele' karakter van de missie, alvorens daarmee akkoord te gaan.

Over en uit
Fractieleider Jolande Sap van GroenLinks hield Hillen gisteren voor dat 'het over en uit moet zijn met blunders'. Volgens haar ondermijnt de minister het moreel van de troepen. Ook zou hij het toch al wankele draagvlak voor de missie in zowel de politiek als in de samenleving verder doen afbrokkelen.

Volgens D66-leider Alexander Pechtold deed Hillen ook afbreuk aan beloften van premier Rutte. Die had zich er persoonlijk garant voor gesteld dat de door Nederlanders getrainde agenten niet worden ingezet voor de strijd tegen de Taliban. GroenLinks en D66 namen vorig jaar het initiatief tot de missie, nadat het kabinet-Balkenende was gevallen over voortzetting van de militaire operatie in een andere Afghaanse provincie, Uruzgan.

Draagvlak
Hillen zei het te betreuren dat hij twijfel heeft gezaaid over de aard van de missie. 'Het draagvlak moet zo groot mogelijk zijn.' Maar nadat hij het boetekleed had aangetrokken, zei hij: 'Wie is er zonder zonden?'

De partijen die tegen de missie hadden gestemd, gaven Hillen gelijk omdat 'zijn' militairen opereren in oorlogsgebied, en de bewindsman daar geen doekjes om wond. Hero Brinkman (PVV) betichte GroenLinks van 'politieke chantage'. Ook maakt GroenLinks zich volgens de PVV medeplichtig aan de mishandeling van Afghanen in gevangenissen in Kunduz. SP-Kamerlid Harry van Bommel daagde GroenLinks uit 'de stekker uit de missie te trekken'.