'Ruim 300 duizend doden door klimaatverandering'

Klimaatverandering eist wereldwijd nu al ruim 300 duizend dodelijke slachtoffers per jaar. Dat claimt het Global Humanitarian Forum.

Volgens het rapport, dat vrijdag werd gepresenteerd in Londen, zal het aantal doden de komende twintig jaar oplopen tot een half miljoen per jaar, vooral door effecten als ondervoeding en ziekte. Tegen die tijd zal het aantal mensen dat gevolgen ondervindt van klimaatverandering zijn opgelopen tot ruim 600 miljoen.

Alarmerend
‘Velen denken dat klimaatverandering over de toekomst gaat’, zei Annan. ‘Maar het heeft nu al echte impact op de levens van vele miljoenen mensen. Het beeld is alarmerend.’ Hij voorspelt in de toekomst grote spanningen tussen landen als bijvoorbeeld mensen massaal naar buurlanden vluchten vanwege droogte.

Annan stipte tevens de economische kosten aan, die nu 125 miljard dollar per jaar zouden bedragen. ‘Dat is enorm, maar de menselijke tol van klimaatverandering is ronduit beangstigend. Het pijnlijke is dat de mensen die er het minst verantwoordelijk voor zijn, het hardst zullen worden getroffen en de minste middelen hebben om hiermee om te gaan.’

Volgens het GHF-rapport woont 98 procent van de mensen die worden getroffen door klimaatverandering in ontwikkelingslanden. De twintig Afrikaanse en Aziatische landen die hierbij het meest kwetsbaar zijn, produceren samen minder dan 1 procent van alle broeikasgassen.

Discussie
De studie kreeg gisteren echter ook kritiek, omdat de conclusies gebaseerd zouden zijn op aannames die voor veel discussie vatbaar zijn. Maar volgens Søren Andreasen, een Deen die het rapport hielp opstellen, gaat het om de grote lijnen. ‘Het lijdt geen twijfel dat honderden miljoenen mensen er vandaag al last van hebben.’

Het rapport, dat claimt het eerste te zijn dat zich uitsluitend richt op de menselijke kant van klimaatverandering, is onder meer gebaseerd op gegevens van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en statistieken van Munich Re. Laatstgenoemd bedrijf, ’s werelds grootste herverzekeraar, houdt gedetailleerde gegevens bij over natuurrampen.

Het rapport kwam tot stand onder toeziend oog van onder anderen Rajendra Pachauri, voorzitter van het internationale klimaatpanel IPCC, en de econoom Jeffrey Sachs van Columbia University in New York.