Kwartet veroordeelt bouwproject Israël

Met hangen en wurgen werken de VS, Israël en de Palestijnse Autoriteit aan een manier om de ontspoorde vredesbesprekingen weer op de rails te krijgen zónder dat een van hen gezichtsverlies leidt. Dat zei speciale gezant Tony Blair vrijdag met zoveel woorden na afloop van een beraad in Moskou van het Kwartet, de internationale stuurgroep voor het Midden-Oosten.

‘Ik hoop heel erg dat we de komende dagen een pakket zullen hebben’, zei Blair, ‘dat mensen het gevoel geeft dat het – ja, ondanks alle moeilijkheden van de afgelopen dagen – de moeite waard is indirecte gesprekken te voeren, en dat die dan leiden tot directe onderhandelingen.’

Het is een ingewikkelde puzzel, omdat zo’n pakket aan maatregelen een dubbelslag mogelijk moet maken. Enerzijds moet het de Amerikaans-Israëlische crisis oplossen over Joodse nieuwbouw in Arabisch Oost-Jeruzalem; anderzijds moet het de Palestijnen ervan overtuigen dat het Israël ernst is met de vredesbesprekingen.

Over de precieze aard van de maatregelen is niets officieel bekendgemaakt. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton heeft donderdagavond telefonisch ‘bruikbare en productieve’ voorstellen gehoord van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu.

]]>

Het kernpunt is de door Israël aangekondigde bouw van 1.600 woningen in de nederzetting Ramat Shlomo. Die bekendmaking leidde tot een woede-uitbarsting in Washington en het afbreken van de vredebesprekingen door Ramallah. Het Kwartet (VS, EU, VN en Rusland) heeft het bouwproject vrijdag expliciet veroordeeld en Israël opgeroepen alle uitbreiding in Joodse nederzettingen te stoppen.

Alleen The Washington Post heeft details van het Israëlische voorstel gemeld. Netanyahu zou de 1.600 huizen niet willen afblazen, maar garanderen dat er de eerste twee of drie jaar niet aan wordt begonnen. Ook zou hij de Amerikanen willen beloven geen nieuwe projecten in bezet Oost-Jeruzalem bekend te maken, maar die belofte wil hij niet in het openbaar doen.

Het lijkt erop dat de ruzie tussen Washington en Jeruzalem daarmee kan worden bijgelegd. Netanyahu ontmoet waarschijnlijk dinsdag president Barack Obama, als hij in de VS is voor de jaarlijkse conferentie van de Israël-lobbygroep Aipac.

Maar het Israëlische voorstel voldoet niet aan de eisen van het Kwartet, en die zijn juist vrijdag door de Palestijnse Autoriteit overgenomen. ‘Het is van het allergrootste belang dat Israël zich neerlegt bij de Kwartetverklaring, zodat het vredesproces kan worden hervat’, zei een naaste medewerker van Abbas.