Israël trekt zich terug uit Gaza

Het Israëlische leger heeft maandag bijna al zijn troepen uit het noorden van de Gazastrook teruggetrokken.

Bij de lucht- en grondaanvallen zijn sinds woensdag zeker meer dan honderd Palestijnen omgekomen, onder wie veel burgers. De gevechten gingen zondag door, hoewel ze in hevigheid waren afgenomen. Bij acht aanvallen op doelen in de Gazastrook vielen vijf doden.

Twaalf Palestijnen kwamen om, onder wie een 21 maanden oud meisje. Twee Israëlische soldaten kwamen zaterdag om.

Verbroken
De Palestijnse president Mahmoud Abbas heeft zondag uit protest tegen de aanvallen alle banden met Israël verbroken. ‘De onderhandelingen zijn verbroken, net als alle contacten op alle niveaus, want in het licht van de Israëlische agressie heeft zulke communicatie geen betekenis’, aldus de zegsman in een verklaring.

De VN en de EU veroordeelden het legeroptreden van Israël als ‘buitenproportioneel’. De VS riepen op het vechten te staken en weer te gaan praten. Premier Olmert zei hierop dat ‘niemand het recht heeft over moraliteit te preken als Israël zichzelf met basale acties verdedigt’.

Qassam-raketten
Het offensief was bedoeld om de aanvallen met Qassam-raketten te stoppen – al is ook door Israëlische kabinetsleden gesuggereerd dat het islamistische Hamas-bestuur in Gaza uit het zadel geworpen moet worden. Hamas vuurde zondag weer meer dan 20 raketten af op Sderot en Ashkelon; daarbij zijn enkele gewonden gevallen.