Palestine papers: Abbas was bereid Jeruzalem op te geven

AMSTERDAM - De Palestijnse Autoriteit blijkt in 2008 zeer vergaande concessies te hebben gedaan in het vredesproces met Israël. De Palestijnse bestuurders waren bereid om vrijwel alle illegale nederzettingen in en rondom Jeruzalem te accepteren als Israëlisch grondgebied. Alleen op de nederzetting Har Homa zou voor de Palestijnen een taboe hebben gerust.

Dat meldden de Arabische nieuwszender al-Jazeera en het Britse dagblad The Guardian zondag op basis van geheime verslagen over het vredesproces. The Guardian spreekt van het 'grootste lek van vertrouwelijke documenten in de geschiedenis van het conflict in het Midden-Oosten'. Het vanuit Dubai opererende Al-Jazeera kreeg de documenten, die duizenden pagina's omvatten, als eerste in handen en deelde ze met The Guardian. De krant heeft een aantal van de 'Palestine Papers' openbaar gemaakt via de eigen website.
 
Twee uur
'Dit is de eerste keer in de geschiedenis dat we zo'n voorstel doen', zo stelde Ahmed Qurei, leider van de Palestijnse delegatie tijdens een overleg op 15 juni 2008. Het ging om een onderhoud van twee uur in een hotel in Jeruzalem met Israëlische en Amerikaanse topdiplomaten. Saeb Erekat, een ander lid van de Palestijnse delegatie, stelde 'het grootste Yerushalayim in de geschiedenis' aan te bieden aan Israël. De concessies zouden onderdeel uitmaken van een grondruil, waarvan de Palestijnen ook zouden profiteren.
 
In de Zesdaagse oorlog van 1967 bezette Israël onder meer Arabisch Oost-Jeruzalem en de Westelijke Jordaanoever. De bezetting en de voortgaande woningbouw in het gebied voor en door Israëlische kolonisten vormen sindsdien het belangrijkste obstakel in vredesonderhandelingen tussen de Palestijnen en Israël.
 
Hoofdstad van staat
De Palestijnen beschouwen Oost-Jeruzalem als hoofdstad van een toekomstige Palestijnse staat. Een groot deel van de bevolking is er Palestijn, maar er zijn steeds meer kolonisten komen wonen. Hun aantal wordt nu op ongeveer tweeduizend geschat. Hoeveel huizen hun eigendom zijn, is onduidelijk.
 
Saeb Erekat noemde de documenten zondag in een reactie op al-Jazeera 'een stapel leugens'. Hij kreeg felle kritiek te verduren van enkele critici. Een van hen verweet het Palestijnse leiderschap dat het de heilige islamitische plaatsen in Jeruzalem verkwanselt.