Eerst op de foto, en dan de oorlog in

De militairen in Uruzgan worden voor vertrek gefotografeerd om te voorkomen dat media van internet geplukte privéfoto's gebruiken als ze sneuvelen.

Dit is het afgelopen jaar enkele malen voorgevallen, tot ergernis van het ministerie van Defensie en de nabestaanden. Zo stond de in april 2007 omgekomen korporaal Cor Strik, het eerste slachtoffer van de Nederlandse missie in Afghanistan, feestend in de Telegraaf.

Een fotograaf heeft in opdracht van Defensie meer dan zevenhonderd portretten gemaakt van soldaten die naar Afghanistan worden uitgezonden. De Amerikaanse en Britse krijgsmacht gebruiken dit soort foto’s al langer om de waardigheid van omgekomen militairen in stand te houden.

Om dezelfde reden heeft Defensie een overeenkomst gesloten met de website Hyves. Eén telefoontje, na overleg met de familie, is voortaan voldoende om de pagina van de gesneuvelde soldaat van het virtuele netwerk te verwijderen. Het gebruik van de daar geplaatste foto’s moet zo onmogelijk worden. De overeenkomst moet ook voorkomen dat vrienden en familie van de gesneuvelden, vaak vermeld op de zogeheten vriendenpagina van Hyves, worden lastiggevallen door journalisten.

Sinds het begin van de Nederlandse missie in Uruzgan zijn veertien militairen omgekomen, van wie negen door oorlogsgeweld. Het laatste incident dateert van januari, toen twee militairen sneuvelden door eigen vuur.