‘Oneerlijke balans in Afghanistan tussen EU en VS bedreigt NAVO’

De Europese leden van de NAVO dreigen het bondgenootschap te ondermijnen als zij niet meer bijdragen aan de missie in Afghanistan. Dit heeft NAVO-chef Anders Fogh Rasmussen woensdag gezegd in het NAVO-hoofdkwartier in Brussel.

Rasmussen riep hen op zich in te zetten ‘een eerlijke balans’ te bewerkstelligen in Afghanistan tussen de inspanningen van de VS en van andere NAVO-leden. Volgens Washington is er geen sprake van zo’n balans, waarschuwde de secretaris-generaal. Als dat zo blijft, ‘zullen velen in de VS zich afvragen of ze wel op Europa kunnen vertrouwen als het om veiligheid gaat’. ‘Dat zou de NAVO en de trans-atlantische relaties op lange termijn kunnen schaden.’

Van de 100 duizend NAVO-militairen in Afghanistan bestaat nu tweederde uit Amerikanen. De bevelhebber van de Amerikaanse troepen in Afghanistan, generaal McChrystal, verklaarde onlangs nog eens 40 duizend Amerikaanse soldaten nodig te hebben. Later deze maand zullen de NAVO-militairen zich hierover buigen.

Volgens Rasmussen is het ‘prematuur’ om te zeggen hoeveel troepen nodig zijn. Maar, zei hij, ‘we hebben manschappen en geld nodig om een sterke Afghaanse veiligheidsmacht te creëren.’

Ook Rusland moet meer doen, vervolgde hij. Toestemming voor troepen- en goederentransport via Russisch grondgebied zou moeten worden uitgebreid. Verder zou Moskou materieel en training kunnen verzorgen voor het Afghaanse leger. ‘Ik weet dat de Russen meer betrokkenheid willen. Wij moeten helpen dat mogelijk te maken, want de NAVO en Rusland hebben een gemeenschappelijk belang in Afghanistan.’

Rusland heeft verklaard achter de door de Amerikanen geleide strijd tegen de Taliban te staan. Het wil echter zelf geen militairen naar Afghanistan sturen. Het land is nog altijd getraumatiseerd door de nederlaag die de toenmalige Sovjettroepen er in de jaren tachtig leden na tien jaar strijd tegen het Afghaanse verzet.