België halveert troepenmacht in Afghanistan

België zal zijn troepenmacht in Afghanistan begin volgend jaar verminderen van circa 600 naar ongeveer 300 militairen. Minister Pieter De Crem van Defensie zal dat voorstellen aan het demissionaire Belgische kabinet. De woordvoerder van De Crem heeft dat vandaag meegedeeld.

België trekt 250 militairen terug die zich nu bezighouden met de bewaking van de luchthaven van Kabul. Volgens de woordvoerder van De Crem zijn daar de gestelde doelen bereikt en kan de bewaking overgedragen worden aan de Afghaanse autoriteiten. In totaal zijn nu in Kabul 325 Belgen gelegerd.

België blijft actief in Kunduz, waar militairen opleidingen verzorgen, en in Kandahar, waar F16-straaljagers gestationeerd zijn. In Kunduz bevinden zich op dit moment zo'n 130 Belgische militairen, in Kandahar zo'n 120, aldus de woordvoerder. België stelde tot dusver een troepenmacht van maximaal 626 militairen ter beschikking aan de ISAF-operatie in Afghanistan.

Afgelopen week kondigde de Amerikaanse president Barack Obama aan in 2012 ongeveer 33.000 soldaten uit Afghanistan te zullen terughalen.