Uitspraken predikant blijven Obama achtervolgen

Na zijn nederlaag in Pennsylvania is presidentskandidaat Barack Obama op zoek naar de gewone man. ‘Ik ben minder vertrouwd met sommige van die blue collar- kiezers (arbeiders, red.) Ze zijn minder vertrouwd met mij dan met haar (Clinton), dus we moeten waarschijnlijk een beetje harder werken’, zei Obama tegen...

Maar zijn pogingen sceptische blanken te overtuigen, worden verstoord door zijn voormalige dominee, Jeremiah Wright. Die heeft net dit moment gekozen om zijn reputatie te verdedigen.

De grote controverse in maart, toen beelden opdoken van Wrights radicale preken (‘God damn America!’) leek Obama niet al te zwaar te beschadigen, vooral door zijn veelgeprezen toespraak over het rassenprobleem in de VS.

Maar nu presenteert Wright zich in een mediaoffensief aan de Amerikanen. En bevestigt grotendeels het links-extremistische beeld dat van hem bestond. Obama heeft Wrights woorden ‘beledigend’ en ‘het tegenovergestelde van wat ik denk’ genoemd. Maar Wright zelf doet geen enkele afstand.

Hij ziet zich als ‘gekruisigd’ door de kapitalistische media. ‘Dit is niet een aanval op Jeremiah Wright, dit heeft niets te maken met Barack Obama, het is een aanval op de zwarte kerk en zijn religieuze tradities’, zei hij maandag bij een stormachtig optreden voor de National Press Club.

]]>

Patriottisch
‘Ik heb zes jaar in het leger gediend. Maakt dat me patriottisch? Hoeveel jaar heeft (vicepresident) Cheney gediend?’ Wright werd als een kampioen toegejuicht door een groep zwarte kerkleiders in de zaal. Op de balkons zaten de sceptische en veelal blanke journalisten, wiens vragen Wright op arrogante toon bekritiseerde.

Hij beschuldigde hen ervan niet naar zijn hele preken te luisteren. en bevestigde de radicale fragmenten die alle Amerikanen kennen van de tv, zoals over 11/9: ‘Wie zaait, zal oogsten. Je kunt niet terrorisme plegen op andere mensen en verwachten dat het nooit naar je terug zal komen.’

Over zijn beschuldiging dat de regering aids heeft ingezet om genocide onder zwarten te plegen: ‘De regering is daar zeker toe in staat’. Obama’s veroordeling van Wrights woorden deed hij af als een politieke truc: ‘Hij moest zichzelf ervan distantiëren, omdat hij politicus is’, en ‘politici zeggen wat ze zeggen om verkozen te worden’. Wright schepte zichtbaar genoegen in de provocatie. Hij zei dat hij wel vicepresident onder Obama wilde worden.

Zelfzuchtig
Analisten waren het er over eens dat de dominee zelfzuchtig optreedt en Obama schaadt. Diens centrale boodschap is immers dat hij tegenstellingen tussen links en rechts en zwart en blank overbrugt. Een democratische strateeg zei dat Obama Wright ‘op een wereldcruise moet sturen die ergens in november eindigt’.

In North Carolina en Mississippi zetten de Republikeinen in tv-spotjes nu al beelden van de dominee in tegen lokale Democratische kandidaten die Obama steunen. In een peiling zei 41 procent dat de dominee hun mening over Obama negatief beïnvloedt.

Obama’s campagneleiders geven toe dat Wrights optreden ‘ongunstig’ is, en afleidt van Obama’s boodschap. Maar, zoals topstrateeg Axelrod uitlegde: ‘Wij hebben geen controle over de ex-predikant van Senator Obama’s kerk.’