Bloemkwekers lijden onder aswolk

De Nederlandse bloemenhandel heeft fors verlies geleden door de sluiting van het luchtruim.

‘Alles overziende, praat je over een aantal miljoenen euro’s schade in de sector’, zegt Herman de Boon, voorzitter van de Vereniging van Groothandelaren in Bloemkwekerijproducten.

De kosten lopen vooral op doordat er geen bloemen meer worden ingevoerd naar Nederland. Zo’n 25 procent van alle bloemen die hier worden verhandeld komen uit het buitenland, met name uit landen als Kenia en Ecuador. ‘Die bloemen staan nu te verpieteren’, zegt Marco van Zijverden, directeur van Dutch Flower Group, die handelt in bloemen en planten. Hij verwacht dat de aswolk zijn bedrijf 50 duizend euro per dag zal hebben gekost. ‘Bovendien gingen de prijzen op de bloemenveilingen omhoog. Je zag gisteren dat Keniaanse rozen aardig in prijs zijn gestegen.’

Tulpen en rozen

‘Afnemers zijn terughoudend om nu in te kopen omdat prijzen oplopen’, stelt ook De Boon. Dat geldt niet alleen voor buitenlandse bloemen. Ook de Nederlandse tulpen en rozen worden door de toenemende vraag steeds duurder. ‘Omdat er minder buitenlandse bloemen zijn, kiezen handelaren voor een Nederlandse roos of tulp’, zegt Cees Liefting, inkoopleider van groothandelaar Fleura-Metz. ‘Maar ook die gaan steeds meer kosten. Op de bloemenveiling in Aalsmeer is het buitenlandse bloemenaanbod gisteren met 15 tot 20 procent afgenomen.

Ook andere bedrijven die bederfelijke goederen als groente en fruit verhandelen, zijn hard geraakt. Luchtvrachtspecialist Joost van Doesburg van de branchevereniging van vervoerders EVO voorziet hierdoor grote problemen. ‘We rekenen op een schadepost van tientallen miljoenen euro’s per dag.’

Groenen en fruit

EFP Internationaal vervoert normaliter groenten en fruit naar het Midden-Oosten. ‘Slasoorten hebben dagen in vliegtuigen gestaan, en komen met 30 graden helemaal verpieterd terug’, zegt inkoper Frank van der Leek. ‘Daar heb je niets meer aan.’

Ook de farmaceutische industrie heeft veel last van de annulering van het vliegverkeer. ‘Medicijnen die worden gebruikt bij bestraling van kankerpatiënten moeten binnen 24 uur worden gebruikt. Die gaan nu verloren’, zegt Van Doesburg.

Voldoende over

Toch hoeft de consument niet bang te zijn dat er straks geen bloemen of groenten en fruit meer te koop zijn. ‘Er zijn voldoende Nederlandse bloemen om de Europese markt te bevoorraden’, stelt De Boon. Hetzelfde wordt bevestigt door Leo Welschen, algemeen secretaris van groenten en fruit handelsplatform FrugiVenta. ‘Er blijft voldoende groente en fruit over.

Maar de import van exotische producten, zoals asperges uit Peru en sperziebonen uit Egypte, kan schaars worden.’ Wel heeft de schade mogelijk ook op de lange termijn consequenties voor de bloemenhandelaren. De sector was net weer optimistisch gestemd, nadat bekend werd dat de export van bloemen in de eerste drie maanden van dit jaar met 4 procent was toegenomen. ‘Het leek of we het dieptepunt gehad hadden’, zegt Van Zijverden. ‘Maar nu krijgen we weer een tik.’