Nederland ongeslagen naar Zuid-Afrika

De honderd procent score van Oranje is bewonderenswaardig en zal bondscoach Van Marwijk tevreden hebben gestemd met het oog op het WK in Zuid-Afrika.

Ondanks dit prima resultaat zal Van Marwijk zich in Glasgow hebben gestoord aan het gedrag van sommige van zijn spelers. Zo was het egoïstische spel van Robben, die vrijstaande ploeggenoten een aantal keren opnieuw niet zag staan, ergerlijk.

En wat te denken van de ruzie tussen de invallers Huntelaar en Van der Vaart, diep in de tweede helft, over het nemen van een vrije trap op de rand van het strafschopgebied. Dat zag er weinig verheffend uit, als het gestoei van twee onvolwassen jongens.

Oranje mag dan een selectie vol individueel uitzonderlijk sterke spelers hebben, zijn ze ook bereid hun ego opzij te zetten in belang van het team? Die vraag lijkt tamelijk cruciaal te worden in Johannesburg en kan vooralsnog niet met een overtuigend ‘ja’ worden beantwoord.

Schotland verloor zijn tweede plaats aan Noorwegen, dat nu moet afwachten of het als beste nummer twee in de poule nog play-offwedstrijden mag spelen.

Ten opzichte van de vriendschappelijke wedstrijd van zaterdag tegen Japan had Van Marwijk zijn basisteam op twee posities gewijzigd. In het centrum van de defensie keerde Ooijer terug op zijn vertrouwde plek naast Mathijsen, waardoor Loovens logischerwijs buiten het elftal viel.

Tweede controleur

Naast De Jong nam De Zeeuw nu plaats als tweede controleur op het middenveld. De Ajacied verving Mendes da Silva die in Enschede de zwakste schakel was geweest en op Hampden Park niet eens deel uitmaakte van de selectie.

Doordat Stekelenburg onvoldoende was hersteld van zijn handblessure kreeg Michel Vorm zoals verwacht zijn kans in de eerste echt grote Europese wedstrijd uit zijn carrière, nadat hij tegen Japan al had mogen debuteren in de basis.

In het sfeervolle Hampden Park, waar het publiek 52.000 man sterk vocaal zeer aanwezig was, beleefde de doelman van FC Utrecht een voor hem persoonlijk memorabel optreden. Want de Tartan Army marcheerde herhaaldelijk met volle kracht richting zijn doel, waardoor de defensie van Oranje redelijk werd beproefd en Vorm een aantal keren handelend moest optreden.

Geluk

En dat deed hij goed, al kon hem enig geluk niet worden ontzegd. Schotland raakte paal, lat en zag een doelpunt van Naismith ten onrechte worden afgekeurd voor buitenspel. Maar knap was zijn redding van dichtbij op een inzet van Miller, nadat Vorm eerst een afstandschot van Naismith tegen de paal had gewerkt.

Oranje riep deze problemen over zichzelf af, doordat de ploeg vergat de bal simpel rond te laten gaan en de Schotten op afstand te houden. In de openingsfase van het duel werd dat wel gedaan en was Kuijt na drie minuten al dicht bij de openingstreffer, maar zijn schot raakte de paal.

Het zou niet de enige goede mogelijkheid zijn voor het Nederlands elftal, maar nonchalance kreeg gaandeweg de overhand, en dan met name bij Robben. Na 28 minuten miste hij de grootste kans, toen hij na een sublieme steekbal van Van Persie doelman Marshall de kans bood handelend op te treden. En in de 39ste minuut leverde hij de bal niet goed af bij de volledig vrijstaande Sneijder, waardoor Schotland een achterstand bespaard bleef. In de tweede helft verzuimde hij de vrijstaande Kuijt te bedienen, nadat Robben uitstekend was vrijgespeeld door Sneijder.

De positieve uitschieter aan Nederlandse kant was rechtsback Van der Wiel die met een aantal sterke rushes verdienstelijk werk verrichtte en defensief aardig overeind bleef. Dat moet voor Van Marwijk een bemoedigend signaal zijn geweest in het besef dat hij op die positie niet al te royaal in zijn mogelijkheden zit.

Doordat Schotland bleef ontsnappen, behield het team van coach Burley geloof houden op een goede afloop. Na 70 minuten leek Miller toe te slaan, maar met een niet al te adequate save hield Vorm zijn doel schoon.

Nadat Commons 9 minuten voor tijd er niet in slaagde een uitstekende voorzet van Maloney tussen de palen te koppen, sloeg Oranje toe via invaller Elia die Marshall prachtig omspeelde door de bal onder zijn voet door te halen en daarna koelbloedig binnen te schuiven: 0-1.

Daardoor behield het Nederlands elftal de honderd procent score in de groep, een resultaat dat hoe dan ook bewondering oproept, al kunnen daar richting het WK niet al te zware conclusies aan worden verbonden.