Boeven vangen is ook schaken

VVD-kamerlid Fred Teeven wordt voorzitter van het Max Euwe Centrum. Het VVD-Kamerlid ‘heeft hart voor de zaak’.

Over zijn kwaliteiten als schaker kunnen we kort zijn, zegt VVD-Kamerlid Fred Teeven, die vrijdag in het Holland Casino in Amsterdam werd gepresenteerd als nieuwe voorzitter van het Max Euwe Centrum. ‘Mijn vader leerde me schaken toen ik 5 jaar oud was, en ik versloeg hem pas op mijn 31ste.’

Als officier van justitie in Amsterdam werd de 50-jarige Teeven een pitbull en een ‘crimefighter’ genoemd. Die reputatie heeft hij niet achter het schaakbord. ‘Ik heb meegedaan aan de schaaksimultaans in de Tweede Kamer’, zegt hij. ‘Het rondje tegen de grootmeesters Van Wely en Stellwagen. Ik speelde dit jaar bij het Corustoernooi in Wijk aan Zee in het toernooi voor parlementariërs.’

En lachend: ‘Hoe het me verging? Wat dacht je? Ik werd een paar keer vreselijk van het bord geslagen. Ik verloor al mijn partijen en eindigde als laatste. Ik moet me weer gaan verdiepen in de openingstheorie, want na tien zetten is het bij mij al afgelopen. Ik moet wel wat beter gaan schaken, anders sta ik voor schut als voorzitter van het Max Euwe Centrum.’

Eddy Schuyer, voorzitter van de Koninklijke Nederlandse Schaakbond (KNSB), had snel een antwoord paraat, toen iemand hem vroeg wat de Elo-rating van Teeven was. ‘In elk geval lager dan die van Jan Nagel.’

Nagel neemt in juni afscheid als preses van het centrum, dat de schaaksport in Nederland wil promoten. Hij had andere motieven om zijn vroegere, politieke vriend te vragen hem op te volgen. Nagel: ‘Op zijn website heeft Teeven als hobby schaken vermeld. Dat zie je weinig in het parlement. Ik denk dat hij een gouden greep is voor het Max Euwe Centrum.’

Teeven heeft immers een breed netwerk, zegt Nagel. ‘Als lid van de Tweede Kamer komt Teeven bij elk ministerie binnen, waar anderen niet verder komen dan een lage ambtenaar. Fred is ook een bekwame jurist en kent de dossiers van de overheidssubsidies.’

Boeven vangen of sponsors vinden; zo’n groot verschil is het niet, aldus Teeven. ‘Als lid van de fiscale recherche en later als officier van justitie moest ik ook schaken om criminelen op te kunnen pakken. Ik heb een brede achtergrond, zo kan ik helpen om de sport te populariseren. Ik heb begrepen dat het Nederlandse schaken een beetje in het slop zit. Er zijn ook weinig vrouwelijke grootmeesters aan de top. Het is een uitdaging de faciliteiten voor schakende vrouwen te verbeteren.’

Maar heeft Teeven wel voldoende tijd voor zijn bijbaan bij het MEC? Nagel: ‘We hebben politici meegemaakt die een baantje in de schaaksport leuk vonden staan op hun visitekaartje. Teeven heeft hart voor de zaak.’

Teeven hoeft het MEC niet te reanimeren, zoals zijn voorganger deed. ‘Toen ik aantrad als voorzitter, zat het Max Euwe Centrum financieel aan de grond’, zegt Nagel. ‘Het bureau draaide niet, er waren geen projecten. Nu liggen er in samenwerking met de schaakbond plannen voor talentontwikkeling.’

Nagel en Teeven vormden in 2002 een tandem bij Leefbaar Nederland. Na de breuk met Pim Fortuyn werd Teeven de leider van een tweemansfractie. De beweging stierf al na acht maanden vanwege interne twisten een zachte dood. ‘Maar Teeven werd door de parlementaire pers geroemd om zijn werkkracht en kundigheid’, zegt Nagel, die Teeven destijds had willen vervangen door de meer charismatische Emile Ratelband.

Politieke geestverwanten zijn ze gebleven, zegt de 64-jarige Nagel. ‘Ik heb met Teeven contact gehad over de exorbitante bonussen voor de zakkenvullers in het bedrijfsleven, over die officier van justitie die in het bezit bleek te zijn van kinderporno en toch weer werd benoemd. Over die zaken is Fred zo mogelijk nog feller dan ik.’ Nagel overweegt een nieuwe carrière in de politiek. ‘Maar een besluit neem ik pas in het najaar.’

Het MEC wordt geen Leefbaar Schakend Nederland, stelt Teeven. Was het schaken van oudsher ook geen rood bolwerk? Teeven, lachend: ‘Dan is het juist goed om een blauwe voorzitter te hebben. Met rood, wit en blauw kunnen we Nederland in de schaaksport weer aan de top brengen.’

Teeven hoeft in elk geval niet langer te zoeken naar een Nederlandse Magnus Carlsen, zoals Jan Nagel de missie van het MEC vorig jaar omschreef. Het 14-jarige wonderkind Anish Giri, zoon van een Nepalese moeder en een Russische vader, maar schakend voor Nederland, wordt nog voor de zomer de jongste grootmeester ter wereld.

Toernooidirecteur Jeroen van den Berg maakte vrijdag bekend dat Giri in oktober bij de vierkamp in Hoogeveen met Ivantsjoek, Polgar en vermoedelijk Tiviakov zijn debuut maakt bij de elite.