FIFA onderzoekt wedstrijden Zuid-Afrika op omkoping

De wereldvoetbalbond FIFA stelt een onderzoek in naar het verloop van een aantal vriendschappelijke wedstrijden die in de aanloop naar het WK 2010 werden gespeeld in en door gastland Zuid-Afrika. Dat heeft de Zuid-Afrikaanse voetbalbond (SAFA) gisteren meegedeeld.

De SAFA maakte niet bekend om welke wedstrijden het gaat. Volgens Zuid-Afrikaanse media zijn in elk geval twee overwinningen van het Zuid-Afrikaanse elftal verdacht: de wedstrijd tegen Colombia waarmee het stadion Soccer City in Johannesburg op 27 mei officieel werd geopend (2-1) en de 5-0 tegen Guatemala, vier dagen later. Ook zou het onderzoek zich richten op wedstrijden van het gastland tegen Thailand en Bulgarije.

Drie penalty's
In de wedstrijd tegen Colombia vloeiden alle doelpunten voort uit strafschoppen. Een ervan moest worden overgenomen. In de wedstrijd tegen Guatemala werden drie penalty's uitgedeeld door de scheidsrechter, Ibrahim Chaibou uit Niger. Die veroorzaakte ook al eens rumoer door zijn manier van fluiten tijdens vriendschappelijke wedstrijden in Bolivia en Nigeria.

Vervangen
Vorig jaar liet de FIFA weten een onderzoek in te stellen naar Chaibous optreden in de interland Nigeria-Argentinië. Afgelopen weekend zei een vertegenwoordiger van de Zuid-Afrikaanse bond dat dezelfde scheidsrechter een paar minuten voor de wedstrijd tussen Zuid-Afrika en Denemarken was vervangen omdat er verdenkingen tegen hem waren gerezen.

Gevangenisstraf
Aanstelling van de scheidsrechters voor de vier verdachte wedstrijden van het Zuid-Afrikaanse elftal gebeurde door tussenkomst van het bureau Football4U. Dat is in het verleden in verband gebracht met de gokbaas Wilson Raj Perumal, die op het moment een gevangenisstraf uitzit in Singapore wegens het door omkoping beïnvloeden van wedstrijduitslagen.

Geschorst
Perumal zou ook direct wedstrijden hebben beïnvloed van Zimbabwaanse teams die in 2007 en 2009 op tournee waren in Azië. Vorige week zijn, in afwachting van een onderzoek, tachtig voetballers in Zimbabwe geschorst.