vk UPDATE Met een explosief vreugdegebaar vierde hij vanmiddag zijn eerste titel sinds maart 2010. Sven Kramer bekroonde op de sfeervolle buitenbaan van Boedapest zijn comeback na anderhalf jaar blessureleed met het veroveren van de Europese allroundtitel.

'Sven is back', concludeerde zijn enige uitdager, Jan Blokhuijsen, die als tweede eindigde.

Kramer is zodoende sinds 2007 ongeslagen op een Europees kampioenschap. De 25-jarige Fries begon in dat jaar zijn ongekende zegetocht en die werd alleen vorig jaar onderbroken omdat hij ontbrak vanwege een slepende bovenbeenblessure.

Twaalf maanden geleden wist de olympisch kampioen niet eens of hij ooit weer op niveau kon schaatsen. Veroorzaakte zelfs het dragen van een lange broek ondraaglijke pijn vanwege een overgevoelige zenuw. En nu grijpt hij als 'vanouds' het goud bij een titeltoernooi.

'Ik moest uit een heel diep dal komen', zei Kramer. 'In dat zegegebaar zat daarom een stukje agressie en speelden revanchegevoelens mee.'

De 25-jarige Fries moest op de slotafstand 1,12 seconde goedmaken op Blokhuijsen en dat bleek geen al te lastige opdracht.

Zijn jongere teamgenoot nam even de leiding en pareerde later nog enkele speldenprikjes van Kramer. Maar toen de kopman een fikse versnelling plaatste, moest Blokhuijsen hem laten gaan.

Ondanks zijn triomf bleef Kramer kritisch. Hij is nog lang niet waar hij wil zijn. 'Dat geldt zowel voor de allroundtoernooien als voor de individuele afstanden. Andere schaatsers zijn dichterbij gekomen door mijn slechtere 500 meter', analyseerde hij de strijd. 'Maar daar ga ik geen aandacht besteden, met het oog op de Winterspelen van Sotsji. Ik wil weer naar de situatie toe dat ik deze toernooien kan domineren op basis van mijn 5 en 10 kilometer.'

De opluchting en blijdschap waren er echter niet minder om. Dolgelukkig vloog hij zijn coaches, fysio's en manager in de armen. Na maandenlang intensief revalideren kreeg hij eindelijk de zo vurig gewenste beloning.

'Misschien ben ik beter dan ik zelf dacht', zei Kramer, die afgelopen week de favorietenrol nog naar Blokhuijsen schoof. 'Deze bevestiging had ik op de trainingen nog niet gehad.'

Met de gouden medaille om zijn nek en het Wilhelmus op de achtergrond, besefte Kramer dat alle inspanningen tijdens de revalidatie niet voor niets zijn geweest: 'Zo terugkomen is super. Zeker na zo'n kloteperiode.'

• 
  © anp