De eerste Google-telefoon: is het wat?

De eerste mobiele telefoon die door Google-software wordt bestuurd, de G1 Android, komt volgende week uit in de Verenigde Staten. De Amerikaanse pers heeft de afgelopen periode het toestel mogen testen. Hoe luidt het oordeel?

De belangstelling onder gebruikers is in ieder geval groot: T-Mobile, de exclusieve verkoper, zou al anderhalf miljoen bestellingen hebben ontvangen voor het toestel van het Taiwanese HTC. De telefoon is pas begin volgend jaar in Nederland verkrijgbaar.

Android
De G1 Android – Android is de naam van het (op Linux gebaseerde) besturingssysteem – wordt gezien als een van de meest serieuze uitdagers van de iPhone van Apple, ook al hebben allerlei producenten inmiddels telefoons op de markt met aanraakschermen die ontworpen zijn voor mobiel internet.

Naast een aanraakscherm heeft de G1 Android ook een toetsenbord. Die zit verborgen onder het scherm en komt vrij als het scherm opzij wordt geschoven. Het is een volwaardig qwerty-toetsenbord. Het toestel is ook voorzien van een muisballetje, een derde manier om het te bedienen.

Centrale marktplaats
Net als bij de iPhone is er een centrale marktplaats voor door derden ontwikkelde applicaties, de Android Market. Google heeft gezegd dat die meer open zal zijn dan de App Store van Apple – waar applicaties pas na goedkeuring door Apple verschijnen. Inmiddels is wel bekend dat Google, net als Apple, een ‘killswitch’ heeft, waarmee het van op afstand applicaties alsnog van telefoons kan verwijderen.

De opslagruimte van de G1 Android is wat zuinig met 1GB. Deze is uit te bouwen, maar de iPhone komt standaard met 8 of 16 GB. De camera lijkt met 3 megapixel met AutoFocus wel iets beter uitgerust dan die op de iPhone, die op 2 megapixel blijft steken. Opvallend, om niet te zeggen merkwaardig, is dat er geen normale koptelefoonaansluiting op zit. De gebruiker heeft een adaptertje nodig.

Het grote verschil met de iPhone is dat er van de ‘Google-telefoon’ meerdere modellen zullen komen. Want Android is slechts een platform, net als Windows Mobile of Symbian, twee systemen waar ook veel telefoons op draaien.

De recensies
Het is natuurlijk wel de eerste met dat systeem, en dus is de vraag: is het wat? Een overzicht van de besprekingen in de Amerikaanse pers. Een ding lijkt zeker: wie niet van de diensten van Google (Gmail, Maps, Docs) gebruik wil maken, kan het toestel beter laten liggen, omdat die nogal een voorkeursbehandeling krijgen op de telefoon.

The New York Times:
‘Helaas maken het toetsenbord en de verwijderbare batterij de telefoon een stuk dikker en zwaarder dan de iPhone. Niemand kijkt naar de G1 en zegt: ‘Ooh, die moet ik hebben.’ (...) De software is slim ontworpen en verrassend compleet. Genoeg om Windows Mobile een minderwaardigheidscomplex zo groot als Australië te geven. (...) Waar de Android echt tegenvalt, is in de iPod-afdeling. Muziek, foto’s en video’s moeten handmatig van de computer op de telefoon worden gesleept.’

Chicago Tribune:
‘Google’s G1 is het waard om in dezelfde klasse te verblijven als de iPhone. (...) De Google-telefoon is nu de tweede telefoon (na de iPhone, red.) waarbij ik mezelf moest dwingen hem neer te leggen zodat ik wat slaap kon krijgen. (...) Aantrekkelijk en intuïtief.’

Wall Street Journal:
‘Een waardige concurrent van de iPhone. (...) Je krijgt meer flexibiliteit om je bureaublad in te richten. (...) Het is ook makkelijker om mee te bellen. (...) Er zijn echter nadelen: het toestel is een baksteen en de gebruikersinterface is inferieur.’

Time:
‘Met gemak het spannendste technologieproduct van het jaar. Als de iPhone de beauty is, is de G1 de brains.’

Wired:
Software goed, zeker voor een eerste versie, de hardware is een misser.