Digital natives willen het nieuws snel, kort en gratis

‘Verdieping van het nieuws, daar hebben jongeren geen enkele behoefte aan.’ Van de jongeren moeten de betaalde kranten en tijdschriften het dus niet bepaald hebben.

Wat ze niet willen, volgens collegelid prof. dr. Jan van Cuilenburg, is achtergrondinformatie. ‘Verdieping van het nieuws, daar hebben jongeren geen enkele behoefte aan.’

Van de jongeren moeten de betaalde kranten en tijdschriften het dus niet bepaald hebben.

‘Op basis van de cijfers is niet te zeggen of het een trend is. Maar alles lijkt daar op te wijzen. Want de jongeren van nu verliezen hun ervaringen en gewoontes niet als ze ouder worden.’

Bij veel kranten leeft de opvatting dat het belangrijk is de achtergronden bij het nieuws te schetsen; het nieuws te duiden.

‘Jongeren willen alleen maar snel en kort worden geïnformeerd. Smullen van de zaterdagbijlagen van de Volkskrant en De Telegraaf is er niet meer bij. Sociale en politieke meningsvorming spreekt jongeren veel minder aan dan ouderen.’

Hoe jong zijn jongeren?
‘We hebben onderscheid gemaakt tussen drie groepen. De jongeren zijn de ‘digital natives’. Hun ouders vormen de tv-generatie en de ouders van die groep de krantengeneratie. De jongste groep krijgt het nieuws gratis, via de tv, kranten en internet. Die groep zal niet meer gaan betalen voor nieuws.

‘Jongeren willen niet drie keer de Volkskrant, maar ook niet twee keer en zelfs niet een keer. En dat geldt voor de andere kranten ook.’

Hoe moet het dan met de betaalde kranten?
‘Ze moeten nieuwe wegen zoeken om geld te verdienen. Maar hoe, dat weet niemand. De kranten worden misschien nog wel meer bedreigd dan we al wisten. In Frankrijk heeft president Sarkozy zich uitgesproken voor overheidssteun aan de kranten.’

Dat heeft Minister Plasterk nog niet gedaan en hij lijkt het ook niet van plan.
‘Waarschijnlijk bestaat in Nederland het gevoel van urgentie nog niet. Maar de geschreven pers komt onder enorme druk te staan. De overheid zou zich op zijn minst kunnen afvragen wat het verdwijnen van kranten betekent voor de democratie.’