Het maakt niet uit waarover het gaat bij Talkradio

'Deze man wilde een trui breien. Hij kan het nu. Als jij je ook per se ergens mee wilt bewijzen, bel dan naar 035-6237368....

Sinds 1 januari is Nederland een fenomeen rijker. Wie afstemt op 1395 AM valt gegarandeerd middenin een gesprek. De naam van het station is Talkradio en als je je geroepen voelt, kun je er je mening kwijt. Het dondert niet waarover en het maakt niet uit wanneer. Talkradio is vierentwintig uur per dag in de lucht. Die tijd moet worden gevuld, bij voorkeur door de luisteraars. Improvisatie is het toverwoord, en dat het daarbij van de hak op de tak gaat kan niemand iets schelen.

Het woord is er nu, luidt de slogan, en daarmee is niets te veel gezegd. Aan één stuk door wordt er gepraat. Niet onderbroken door muziek en zelfs niet door reclame. Dat laatste is raar, want Talkradio is wel degelijk een commercieel station. 'Klopt', zegt directeur Edward Doornekamp, 'We hebben nog geen tijd gehad om adverteerders te vinden. Ongetwijfeld zullen die zich deze maand nog melden.'

Talkradio is het jongste kindje van de Manaus-groep, die vorig jaar de failliete boedel van Veronica Nieuwsradio overnam. Helemaal nieuw is Talkradio niet in Nederland. Veronica bracht begin vorig jaar een paar uur per dag een soortgelijk programma, maar dat ging nog eerder over de kop dan de zender zelf. Presentator Theo van Gogh kreeg nauwelijks respons van de luisteraars.

De belangrijkste reden daarvoor was dat die luisteraars er bijna niet waren. De Dienst kijk- en luisteronderzoek van de NOS rondde de luisterdichtheid altijd af op nul. Daardoor bleven ook de adverteerders weg. 'Nederland is niet klaar voor talk radio', liet Veronica in april nog weten.

Dat dat een slechte voorbode is voor de nieuwe zender, wil Doornekamp niet horen. 'Dit is iets anders, dit is iets nieuws. Radio 1 brengt meningen en opinies. Wij brengen de ervaringen die achter die opinies schuilgaan. Dat is de toegevoegde waarde. Een land is nooit ergens klaar voor, tenzij je met iets goeds komt.'

Om ervoor te zorgen dat het station goed wordt, heeft Doornekamp een hele riedel presentatoren in dienst genomen onder wie zich hele en halve kopstukken bevinden, zoals Paul Haenen, Eddy Schekman, Willem Ekkel en, alweer, Theo van Gogh. Zij zullen gasten ontvangen en moeten discussies aanzwengelen. Overdag komen vooral nieuws, actualiteiten en achtergronden aan bod. De nacht is ingeruimd voor meer levensbeschouwelijke onderwerpen.

Bellers hoeven zich niet gehinderd te voelen door een gebrek aan belangstelling voor een onderwerp. Als het thema je niet aanstaat, begin je gewoon over iets anders. Zo kan het gebeuren dat een gesprek over winterdepressies wordt onderbroken door een luisteraar die even meldt dat hij luistert. 'Dit is een uitstekend initiatief. Vooral voor mensen die 's nachts niet kunnen slapen. Nee, ik heb geen winterdepressie.'

Doornekamp: 'Wij hebben respect voor de luisteraar en nemen iedereen serieus. Dat is een van de verschillen met Veronica. Een ander verschil zit 'm in het beltarief. Veronica had een duur 06-nummer, wij hebben een gewoon nummer. Dat maakt de drempel lager.'

Hoe het tot nu toe met de zender gaat, kan Doornekamp nog niet zeggen. Feit is dat geen presentator zich deze week echt heeft verveeld. Al in de eerste drie uur van de nieuwjaarsnacht belden meer dan vijftig mensen.

Onwennig klinkt het vaak nog wel. Deskundigen worden nu en dan verkeerd aangekondigd en de nieuwsberichten komen er lang niet altijd uit zonder stotteren. Doornekamp draait er niet omheen: 'We moeten nog naar elkaar toe groeien. Sommige presentatoren stellen een bepaald onderwerp centraal, anderen niet. Het is nog niet allemaal herkenbaar en ook de luisteraars moeten nog wennen. Niemand luistert de hele dag. De meesten zullen een voorkeur voor een bepaalde presentator aan de dag gaan leggen.'

Doornekamp erkent dat de Manaus-groep een risico neemt. 'De kost gaat voor de baat uit. We mikken op den duur op een zenderaandeel van 4 of 5 procent. Het is nog afwachten hoe de adverteerders reageren. De markt is nogal terughoudend na de ondergang van Sport 7. Ik kan me voorstellen dat we een jaar aanlooptijd nodig hebben. We raken niet zo snel in paniek.'

Als het aan de bellers van deze week ligt, hoeft Doornekamp zich geen zorgen te maken. Ze zijn stuk voor stuk positief. Of, zoals een luisteraar meldt: 'Nee, ik heb geen winterdepressie, maar ik ben wel blij dat deze zender er is. Al dat geouwehoer is heerlijk.'

Raoul du Pré