Tweede versie van de sportgeschiedenis

De onverwacht hoge kijkcijfers en de vele loftuitingen ten spijt was het niet vanzelfsprekend dat Andere Tijden Sport een vervolg kreeg. Eerst moest bedenker/inspirator Ad van Liempt als een vertegenwoordiger de zenders langs en zich storten op wat hij ‘hogere omroepwiskunde’ noemt.

Aan de kijkcijfers van de eerste reeks lag het niet, maar tegelijkertijd ook weer wel. Van Liempt, al dertig jaar lang werkzaam in Hilversum, zegt het met enige verbazing.

In de periode mei-juli 2008 keken gemiddeld 710.000 mensen naar de negen afleveringen van het geschiedenisprogramma over sport. De aflevering over atlete Foekje Dillema, gemaakt door Jan Pieter Tuinstra en Thomas Blom, werd zelfs door 1,1 miljoen mensen bekeken.

‘De kijkcijfers waren prima, maar Nederland 1 is de zender voor het grote publiek en legt de lat nog hoger’, zegt Van Liempt. ‘Maar voor Nederland 3 zijn onze kijkers eigenlijk te oud en Nederland 2 doet niet aan sport en zendt al heel veel documentaires uit.’

Daarom dus spreekt hij over ‘hogere omroepwiskunde’. Van Liempt: ‘En die is door bijna niemand te volgen. Ondanks al het enthousiasme dreigde het programma over de rand te vallen.’

Uiteindelijk kreeg Andere Tijden Sport acht ‘plekken’ op Nederland 1 toegewezen, plus de toezegging dat voor de Olympische Winterspelen van 2010 in Vancouver een nieuwe reeks mag worden gemaakt. Zondag wordt het eerste deel uitgezonden van de nieuwe, reguliere serie. Tom Egbers is opnieuw de presentator, het Olympisch Stadion opnieuw de thuisbasis.

Van Liempt kijkt met genoegen terug op de eerste reeks. ‘De kwaliteit was hoog en de samenwerking tussen Studio Sport en Andere Tijden leverde een leuke combinatie van werkwijzen op. De mensen van Studio Sport bijvoorbeeld genieten er erg van dat ze eens een keer iets langer kunnen werken aan een onderwerp.’

De kracht van het programma is volgens Van Liempt dat in geschiedschrijving over sport een nieuwe, tot dan toe onontdekte laag kan worden aangeboord. ‘Neem het verhaal over de zogenaamde Kabel, de zwarte voetballers in Oranje. Tien, vijftien jaar later voelen de hoofdpersonen zich niet meer zo geremd om iets te vertellen. Vrijer. Wij schrijven de tweede versie van de geschiedenis. En daardoor komen we er pas echt achter hoe iets is gegaan.’

Sportgeschiedenis met maatschappelijke kanten is het uitgangspunt, zegt Van Liempt. ‘Een mooi verhaal kan voldoende zijn, maar we proberen ook iets over de tijd te vertellen.’

Voor de eerste aflevering, zondag op Nederland 1, verdiepte Marcel Goedhart zich in het leven en de door raadsels, insinuaties en geruchten omgeven dood van Nico Rijnders. De voetballer van Ajax, Club Brugge en het Nederlands elftal overleed in 1976 op 28-jarige leeftijd aan een hartaanval.

Op 26 juli wordt de reeks afgesloten met een reconstructie van de 72 uur in 2002 waarin Pim Fortuyn werd vermoord en Feyenoord de UEFA Cup won. In andere delen wordt teruggekeken op een bezoek van bokser Muhammed Ali aan Volendam en de start van de Tour de France in 1978 in Leiden.

Van Liempt heeft nog wel een paar onvervulde wensen. ‘Dit programma zou tot het standaardpakket van de Nederlandse tv moeten behoren. Sportgeschiedenis is voor een groot publiek interessant. Er ligt een veel terrein braak, want iedereen is alleen maar bezig met de waan van de dag.’