Mobiel bellen stuk goedkoper door Skype

Bellen met een mobieltje wordt flink goedkoper. Dat is nu eens niet te danken aan een stuntende telecommer of nieuwe regels van de Europese Commissie, maar aan Skype.

Wie met Skype belt, gebruikt niet de gsm-mogelijkheden van zijn mobieltje, maar de internetverbinding. Doordat veel gebruikers van de nieuwste generatie telefoons een internetabonnement bij hun telefoon nemen, kunnen ze nagenoeg kostenloos via hun online verbinding telefoneren.

Geen video
Wie belt via internet, spaart ‘telefoontikken’ uit voor zijn gewone abonnement. Bellen wordt daardoor goedkoper, claimt Skype. Volgens topman Scott Durchslag was het beschikbaar maken van Skype voor de iPhone de grootste wens van veel mobiele bellers. De videovariant, populair op desktopcomputers, komt er voorlopig niet, zegt Durchslag. Volgens Skype is de kwaliteit van de videobeelden via mobiel internet nog niet goed genoeg.

Telecombedrijven staan niet te juichen. Zij vrezen dat hun inkomsten zullen dalen als gebruikers massaal overstappen op internettelefonie. Apple heeft daarom op aandringen van zijn Amerikaanse telecompartner AT&T de dienst alvast beperkt. ‘Skypen’ op de iPhone is niet mogelijk via de internetverbinding van de telecomaanbieder, er kan alleen gratis worden getelefoneerd als de beller in de buurt is van een zogenoemde Wifi-hotspot. Dat zijn draadloze internetverbindingen die horecagelegenheden veelal gratis aanbieden. Ook hebben veel computergebruikers thuis een draadloos netwerk.

Skype stelt dat het onbeperkt aanbieden van zijn dienst juist extra klanten en inkomsten oplevert. Het concern heeft de afgelopen twee jaar in Londen een proef gehouden met een mobiele aanbieder, Hutchison 3. Daaruit bleek, zegt Skype, dat het telecomconcern juist meer klanten trok en dat het bedrijf per klant meer inkomsten genereerde, omdat gebruikers vaker telefoontjes pleegden die ze anders achterwege hadden gelaten, vanwege de hoge belkosten.

Schade overschat
Volgens analist Ben Wood van CCS Insight overschatten telecombedrijven de schadelijkheid van Skype voor hun inkomsten. Alleen lopen de inkomsten van het bellen vanuit het buitenland mogelijk gevaar, stelt Wood tegenover Reuters. Europese klanten zijn geneigd hun mobiele telefoon in het buitenland zo min mogelijk te gebruiken, vanwege de hoge kosten. Maar ook voor deze categorie is er goed nieuws: de tarieven voor het zogenoemde roaming gaan vanaf 1 juli flink omlaag, dankzij het Europees Parlement.