vk ACHTERGROND Weinig tot geen nieuws te melden; tóch met miljoenen voor de buis. Talloze liveblogs vol geruchten en summiere updates; wél honderdduizenden kliks per uur. Het Friso-nieuws wordt gretig geconsumeerd, maar het hoge hype-gehalte is voer voor discussie.

Maar, als nationaal nieuwsmedium kun je het eigenlijk nooit goed doen. Want waar heel Nederland RTL Nieuws de hemel in prees toen het in 1997 als eerste het nieuws rond prinses Diana bracht - en dat voor het eerst live bleef volgen - en de NOS werd beschimpt omdat het die vroege zondagochtend nog lag te slapen, zijn de rapen gaar als het in 2012 eens andersom is. Live-uitzendingen, extra Journaals, liveblogs en Radio 1 vol aan de bak; de NOS trekt alle registers open, maar ook nu is het niet goed. 

Over de top
'Walgelijk, deze riooljournalistiek. Het ongeluk is gebeurd. De artsen zijn duidelijk. Wat valt er meer te melden? 3x Mark Rutte in een kwartier is wel erg over de top. Laat die jongen toch met rust', luidt één van de honderden reacties die de NOS krijgt te verwerken in de uren na het breken van het nieuws.

NOS-hoofdredacteur Marcel Gelauff klimt gelijk in de pen en schrijft zaterdag een verklarende blog - iets wat in 1997 overigens nog onmogelijk was. 'Extra uitzendingen en extra pagina`s. Ook als NOS Nieuws besteden we er ruim aandacht aan. Ik vind dat een logische keuze. Een ernstig ongeluk van de broer van de kroonprins is belangrijk en opmerkelijk nieuws en roept vragen op, in dit geval over de veiligheid van skiën bijvoorbeeld. We vertellen wat we ervan weten en doen dat op een zakelijke toon.'

Ongelijke strijd
De verklaring blijkt direct al een ongelijke strijd. Honderden lezers schrijven een reactie. De kritiek blijft en wordt alleen maar heviger door de 'elitaire, zelfgenoegzame blog van meneer Gelauff'. 'Extra nieuwsuitzending over skiongeval prins Johan Friso... euhm er is eigenlijk geen nieuws.. pff wat een slappe vorm van journalistiek. Ga zo door van ons belastinggeld, NOS. Groeten van een geïrriteerde oud-kijker van het NOS journaal; kijk nog liever naar RTL', schrijft ene Martijn - tikfouten verbeterd.

Maar ook het ongevraagd in beeld brengen van de koninklijke familie, het brengen van het 'nieuws' van de man van een NRC-journaliste en het vertonen van een soort necrologie, het komt de NOS op veel kritiek te staan. In latere updates van de blog gaat de NOS-hoofdredactie zelfs in op de kritiek van de lezers en kijkers. Gelauff: 'Ik noem het een portret, omdat het dat in mijn ogen was en zeker geen necrologie. Dan zou de toon anders zijn geweest. Ook terugkijkend vind ik het een logische keus. Het is een journalistieke vorm die heel vaak wordt gehanteerd.'

Bovenop het nieuws
Dat de NOS dit keer wel bovenop het nieuws zit, verslaggevers elke minuut updates doen via diverse platforms; het komt nergens terug in de commentaren. Ook Volkskrant-mediacolumnist Jean-Pierre Geelen is het met de critici eens. 'Het blijft onbegrijpelijk hoe graag de tv-journalistiek haar eigen failliet lijkt te willen illustreren'. En de miljoenen kijkers dan? 'Alsof die ook maar iets zeggen over hoe de kijker die berichtgeving heeft ervaren', vindt Geelen.

Maatvoering
Meerdere hoofdredacteuren schoten dit weekend in de verdediging om het gepresenteerde nieuws te verklaren. Ook op de websites van NRC Handelsblad en RTL Nieuws vielen uitlegstukken te lezen. Het is het voordeel van deze crossmediale tijd; discussie met de machtige mensen van het nieuws. Maar waar tot voor kort nieuwsrubrieken en websites werden gekraakt als ze achter de feiten aanliepen, te weinig nieuws brachten, of gewoonweg niets meldden - omdat er ook niets te melden viel -, is die kritiek nu verstomd.

En dat lijkt dan ook de grootste winst; Nederlandse nieuwsmedia zijn inmiddels zo geprofessionaliseerd dat brekend nieuws ze niet meer verrast. Er is nu alleen nog discussie over de maatvoering.