Facebook zet tieners aan tot alcohol- en drugsgebruik

Tieners die actief zijn op sociale netwerken als Facebook hebben meer kans verslaafd te raken aan alcohol, sigaretten en drugs. Groepsdruk speelt hier een belangrijke rol in, zo ontdekten wetenschappers van de universiteit van Columbia.

De onderzoekers observeerden 2000 tieners tussen de 12 en 17 jaar die actief zijn op sociale netwerken. De wetenschappers ontdekten dat wie dagelijks op sites als Facebook of MySpace te vinden is vijf keer meer kans heeft om verslaafd te raken aan roken, drie keer meer kans heeft om alcohol te gaan drinken en dubbel zoveel kans om cannabis te roken.

Groepsdruk speelt hier een belangrijke rol in, 40 procent van alle tieners zag vrienden dronken of rokend op foto's op de sociale netwerken. 

Niet op de hoogte
De helft van de tieners die foto's zagen van mensen die dronken, bewusteloos of high waren, was op dat moment 13 jaar of jonger. Degene die zulke beelden had gezien, liep twee keer meer kans om dezelfde dag nog alcohol te gebruiken en had veel vaker verslaafde vrienden. Het verontrustende is volgens de wetenschappers dat veel ouders niet op de hoogte van deze risico's zijn.

Verbieden en verbannen
'Het verband tussen foto's op sociale netwerken van dronken kinderen of tieners die drugs gebruiken blijkt te bevestigen dat een foto meer waard is dan duizend woorden. Het wordt tijd dat wie winst maakt met dit soort sites zijn technologische expertise gebruikt om zulke beelden te verbieden en jongeren die dit soort foto's plaatsen te verbannen', aldus een van de onderzoekers.