Bewijs: kip kwam voor het ei

Britse wetenschappers claimen een van 's werelds meest bekende raadselen te hebben opgelost. De kip, zo menen zij zeker te weten, kwam vóór het ei.

De wetenschappers van de universiteiten van Sheffield en Warwick hebben namelijk ontdekt dat de vorming van eierschalen afhankelijk is van een eiwit dat alleen voorkomt in de eierstokken van kippen. Bovendien kwamen zij erachter dat hanen in ieder geval nooit eieren hebben gelegd. Een ei kan dus alleen hebben bestaan als het uit een kip kwam.

Colin Freeman, van de Universiteit van de universiteit van Sheffield: 'Lang werd gedacht dat het ei er eerst was, maar we hebben nu wetenschappelijk bewijs dat juist de kip eerder bestond.'

OC-17

Door met een speciale computer extreem in te zoomen op het ei-vormingsproces werd de speciale werking van het eiwit - OC-17 genaamd - gevonden. Dit eiwit blijkt de ontwikkeling van de schaal te versnellen. Niet eerder was deze cruciale rol bij de schaalvorming ontdekt. De schaal is nodig om het ongeboren kuiken en de beschermende vloeistoffen eromheen te beschermen.

De wetenschappers zijn niet alleen blij het eeuwenoude filosofische en biologische vraagstuk te hebben opgelost. Het inzicht dat zij nu hebben hoe de natuur eierschalen creëert, hopen zij te kunnen inzetten voor de ontwikkeling van nieuwe materialen.