Rutte (VVD): belangrijkste verkiezingen in een generatie

Partijleider en fractievoorzitter Mark Rutte is weer lijsttrekker voor de VVD bij de verkiezingen op 9 juni. Tot twaalf uur vrijdagmiddag hadden zich tegenkandidaten kunnen melden, maar dat gebeurde niet. Daardoor is een ledenraadpleging niet nodig en de voordracht van het VVD-hoofdbestuur bindend.

‘Ik heb er zin in’, zei Rutte (43) in een reactie. ‘Dit worden de belangrijkste verkiezingen in een generatie. Ik voel mij gesterkt door de mooie uitslag voor de VVD in de gemeenteraadsverkiezingen en ik wil de stijgende lijn graag voortzetten.’

De VVD behaalde bij de vorige verkiezingen 22 zetels, maar de fractie telt momenteel een zetel minder. Dat is het gevolg van de lange machtsstrijd in de partij tussen Rutte en Rita Verdonk. Zij ging in september 2007 zelfstandig verder in de Tweede Kamer en richtte daarna Trots op Nederland op.

De vrijgezel Rutte (43) heeft na het vertrek van Wouter Bos en Camiel Eurlings geen behoefte aan gefilosofeer over hoe zwaar het vak van politicus is. Minister-president Balkenende, lijsttrekker voor het CDA, ging daar na afloop van de ministerraad wel op in.

‘Het vak van politicus kan buitengewoon zwaar en intensief zijn. Je bent heel vaak van huis, er zijn veel nachtelijke debatten en ook je weekeinden worden heel vaak verstoord. Het vraagt daardoor ook veel opofferingen van je gezin. Dat schiet er vaak bij in.’

Zwaarder

Volgens de premier, getrouwd en vader van een dochter, is het vak van politicus zwaarder geworden. ‘Tien jaar geleden bleven Kamerleden betrekkelijk lang in de Tweede Kamer. Nu is de doorstroom veel sneller. De druk en de bejegening nemen toe. Dat leidt tot spanning tussen privé en werk.’

Balkenende sprak zijn respect uit voor PvdA-leider Bos, met wie hij drie jaar in het kabinet zat. ‘Wouter Bos stopt terwijl hij een politiek dier is. Ik wens Wouter Bos en zijn gezin alle goeds toe.’ Het vertrek van Eurlings noemde de premier ‘ongelofelijk jammer’.

Het feit dat Balkenende doorgaat, betekent volgens hem dat hij ‘steun van thuis’ heeft.

Femke Halsema, de partijleider van GroenLinks en moeder van een tweeling, liet vrijdag via Twitter weten geen plannen te hebben om de politiek uit te gaan. ‘Nee, ik heb geen persconferentie in petto. Ja, met mijn gezin gaat het heel goed. Dank u.’