Radiobaken Tripoli mogelijk defect

Eén radiobaken van de landingsbaan in Tripoli heeft tijdens de crash van Afriqiyah Airlines mogelijk niet goed gefunctioneerd.

Volgens de waarschuwing was het radiobaken onbetrouwbaar door werkzaamheden op het vliegveld.

Een radiobaken zendt signalen uit waardoor een vliegtuig 'weet' waar de landingsbaan is. Of de piloten het radiobaken hebben gebruikt, is onbekend. De waarschuwing gold van 21 februari tot en met 15 mei.

VOR

Het radiobaken waarover in de waarschuwing wordt gesproken, is een zogeheten VOR. Dit is een radiobaken dat alleen de richting aangeeft, en niet het glijpad.

Op het vliegveld zou ook een geavanceerder radiobaken aanwezig zijn geweest, een ILS (Instrument Landing System). Dit geeft wel een glijpad aan en hiermee kan ook bij slecht zicht automatisch worden geland.

Twijfel aan kwaliteit

Volgens verschillende bronnen binnen de KLM werd er onder piloten echter getwijfeld aan de kwaliteit van het ILS-radiobaken van Tripoli International Airport. Het zou niet goed afgesteld zijn en onnauwkeurige gegevens doorgeven aan de vliegtuigen. Dit zou kunnen betekenen dat beide bakens het misschien niet goed deden.

De bakens staan op dezelfde baan, maar het ILS-baken kan voor zover bekend slechts bij een landing in westelijke richting worden gebruikt. Het andere baken kan bij het landen in oostelijke richting worden gebruikt. In welke richting de piloten van Afriqiyah Airways hebben gevlogen, is nog niet bekend.

Volgens de weerberichten was het zicht op het moment van de crash door nevel op het gedaald tot zo’n 2000 meter. Mochten de piloten in oostelijke richting hebben willen landen, dan hebben ze mogelijk ook in de opkomende zon gekeken. Het vliegtuig stortte rond 6 uur 's ochtends plaatselijke tijd neer.

Slecht Engels

Ongeveer twee jaar geleden werd volgens KLM-bronnen in het interne blad van de KLM, Info Safety, in een kort artikel ook gemeld dat de luchtverkeersleiding van Tripoli minder goed zou functioneren. De communicatie verliep moeizaam omdat er slecht Engels werd gesproken en omdat de radio het slecht deed. Ook zouden ze zich niet hebben gehouden aan de minimaal vereiste afstand tussen landende vliegtuigen.

Volgens luchtvaartdeskundige Benno Baksteen lijkt het erop dat het vliegtuig met hoge snelheid is neergekomen, omdat het vliegtuig in zoveel stukken kleine uiteen is gevallen. Een ontploffing lijkt hem niet zo waarschijnlijk: dit gebeurt op een bepaalde plek in het vliegtuig en zou dus zichtbaar moeten zijn aan de brokstukken.