Op het slimme zebrapad is het nog even oppassen geblazen

Wie even niet oplet, loopt er zo voorbij. Toch is het waar: in Eindhoven, in de busbaan over het befaamde voormalige Philipscomplex Strijp-S, liggen de drie slimste, duurste en sinds dinsdag ook meest omstreden voetgangersoversteekplaatsen van heel de wereld.

De slimste: 500 in de weg verwerkte ledlampen springen op groen als het veilig is, op oranje als een bus nadert en op rood als ie langs dendert – een verkeerslicht aan je voeten, als het ware. De duurste: het projectbureau Strijp-S telde er 300 duizend euro voor neer. En de meest omstreden: het Eindhovens Dagblad stelde vast dat het niet werkt: sommige lampen doen het niet en soms staat de verlichting nog op groen als een bus passeert. Conclusie: levensgevaarlijk en een gigantische flop.

Om te voorkomen dat de rest van het land die conclusie overneemt, haasten ontwerpster Lorna Goulden van Philips en producent Paul Leestemaker van ledverlichtingsbedrijf Paleco zich dinsdag naar Strijp-S om uit te leggen hoe trots zij zijn op deze wereldwijde primeur van verlichtingseffecten. Het is pas het begin: Strijp-S is Philips’ verlichtingsetalage. ‘Hier gaan we laten zien wat we kunnen’, aldus Goulden. Als het straks klaar is, baadt Strijp-S in een zee van slim ledlicht: alles wordt verwerkt in gebouwen en het trottoir en alles reageert op de dynamiek op straat: waar niemand loopt, dimmen de lampen. Maar het is dus nog niet klaar. Leestemaker, die met zijn bedrijf de techniek levert: ‘Het is een proef. Dat hebben we altijd gezegd. Ik ontken de kinderziekten niet, maar het is een prachtig systeem.’

Het grootste probleem ligt echter niet in de techniek, stelt ook Leestemaker dinsdag tot zijn verbijstering vast. Binnen tien minuten passeren vijf bussen. Vier rijden dwars door rood over de lampen die voor de voetgangers nog op groen staan. Het lijkt of de chauffeurs de hele oversteekplaats niet eens zien liggen. Wie blind vertrouwt op de techniek en niet om zich heen kijkt, riskeert zijn leven.

Conclusie van Leestemaker: hier wordt de vooruitgang gesaboteerd door roekeloze buschauffeurs. ‘Tegen zulke mensen is geen techniek opgewassen. Ik denk dat we geen reparaties nodig hebben, maar een agent met een bonnenboekje.’