‘8 miljoen voor kranten is een begin’

Hoofdredacteuren van grote kranten zijn geneigd een beroep te doen op een innovatiefonds als minister Plasterk van Onderwijs dat instelt....

Binnen de wettelijke mogelijkheden kan Plasterk een bedrag van 8 miljoen euro aan STER-gelden beschikbaar stellen voor innovatie. Dit bedrag afzettend tegen de 500 miljoen euro staatssteun voor de publieke omroep zegt voorzitter van het Genootschap van Hoofdredacteuren Arendo Joustra, tevens hoofdredacteur van Elsevier: ‘Het is nog lang niet genoeg, maar het is een eerste stap, het is maar 10 procent van wat moet. Het zou ook voor tijdschriften moeten gelden.’

Pieter Broertjes, hoofdredacteur van de Volkskrant vindt de 8 miljoen ‘een druppel op de gloeiende plaat’. Hij is in principe niet voor de steun, maar in deze bijzondere omstandigheden onder voorwaarden niet tegen.

‘We zitten nu in een rollercoaster, onder druk wordt alles vloeibaar. Maar wat ik niet wil, is dat Plasterk in onze boeken kijkt zoals minister Bos bij ABN Amro.’

Ook Kees Spaan, voorzitter van de Nederlandse Dagbladpers, vindt dat er meer geld bij moet. ‘Anders doet de markt in al zijn hardheid haar werk. Als het niet substantiëler wordt, gaan de kranten de textielindustrie achterna.’

De financiële topman van Wegener Concern Ton Boot (geen ondertekenaar) vindt niet dat er badinerend gedaan moet worden over het gebaar van acht miljoen. ‘In dit crossmediale tijdperk moet je jezelf opnieuw uitvinden. Sommige dingen lukken, andere niet.’

Waar zou het geld dan aan besteed worden? Broertjes wijst op mobiele telefonie en video, waarvoor de uitgaven nu onder druk staan. Hoofdredacteur Willem Schoonen van Trouw heeft een aantal online-projecten op het oog die nu worden gefinancierd uit de stichting PCM en de eigen omzet. Schoonen: ‘Als innovatie stilvalt door de kredietcrisis is dat een bedreiging voor de langere termijn.’

Het zuinigst in de benadering van het innovatiefonds is hoofdredacteur Birgit Donker van NRC Handelsblad. ‘Tot nu hebben we dat nooit gedaan.’ Ze wil eerst zien wat de voorwaarden zijn voordat de krant er eventueel gebruik van maakt.

Donker stoort zich aan de apocalyptische beelden van menig collega. ‘Er wordt gedaan alsof we aan de rand van de afgrond staan en de overheid zou moeten ingrijpen. Daar herken ik me absoluut niet in.’

Ook Schoonen hoort te veel drama: ‘We hebben nog steeds een hoge abonneedichtheid en veel kranten in Nederland.’