Tunnel van Den Helder naar Texel is eilanders een gruwel

Graag haalt burgemeester Joke Geldorp van Texel dit gezegde aan: ‘Op Texel waait een lekker fris zeewindje, maar het tocht in Den Helder.’ Zie hier hoe de Texelaar de overkant beschimpt....

Het vrijdag gepresenteerde plan van het gemeentebestuur van Den Helder te onderzoeken of een toltunnel met Texel haalbaar is, lokt aan de andere kant van het Marsdiep een storm van kritiek uit. De volbloed Texelaar heeft niets met ‘Helderse kraaien’. Eilanders weten zich per definitie al snel bedreigd.

‘Tja, wat is dat eilandelijk gevoel? De wetenschap op elkaar aangewezen te zijn’, probeert de burgemeester. ‘Kom niet aan een eiland! Daar kunnen mensen heel emotioneel onder worden. En we zijn natuurlijk ook een beetje apart. We hebben hier bijvoorbeeld een extreem subjectiviteitsgevoel van veiligheid.’

Vandaag bespreekt haar gemeentebestuur de Helderse nota Gaan voor Goud of voor behoud die schetst hoe de haven van Den Helder zich op lange termijn moet ontwikkelen. Daarbij komt de mogelijkheid van een toltunnel naar Texel aan bod.

De opsteller – voormalig Amsterdamse wethouder Mark van der Horst – lijkt het heel goed denkbaar dat de door Texelaars zo vertrouwde TESO, Texels Eigen Stoomboot Onderneming, in de toekomst tot TETO wordt omgedoopt.

Op de dag dat het Helderse gemeentebestuur de nota openbaarde, werd burgemeester Geldorp in Haarlem koninklijk onderscheiden. Geldorp was al vertrouwelijk geïnformeerd over de toltunneloptie. Dat er op Texel nu protest is opgelaaid verbaast haar niets. ‘Ik ben ook verontrust. Ik neem dit plan zeer serieus.’

Aan Helderse kant wordt geklaagd dat nu alle aandacht gericht is op een eventuele toltunnel, terwijl de gemeentelijke nota veel meer omvat. ‘Onze economie heeft een impuls nodig en havenuitbreiding draagt daaraan bij’, zegt de gemeentelijke woordvoerster. ‘Daarnaast kampen wij met groeiende verkeersdruk.’ Als de haven uitbreidt zal dat meer verkeer aantrekken. Ook het verkeer van en naar Texel groeit.

De opsteller Mark van der Horst, zelfstandig adviseur en in sfeer van de Helderse marinecultuur als ‘kwartiermaker’ aangeduid, denkt dat Den Helder veel kan winnen op het gebied van (groene) offshore-industrie. Dan moet de haven wel in noordelijke of noordoostelijke richting worden uitgebreid. Dat heeft dan weer gevolgen voor de veerdienst naar Texel.

Een toltunnel als oplossing? Van der Horst maakt een vergelijking met de Westerscheldetunnel en noemt die een groot succes. TESO-directeur Cees de Waal denkt dat die vergelijking mank gaat. Door die tunnel gaan dagelijks vijftienduizend auto’s, terwijl de TESO-veerboten op de twintig topdagen vijfduizend auto’s naar het eiland vervoeren.

Nog voordat haar gemeentebestuur zich over het plan heeft gebogen, heeft burgemeester Joke Geldorp al een protestleus paraat: ‘De toltunnel is een brug te ver.’