Ex-VVD-senator gehoord in fraudezaak

Het Openbaar Ministerie (OM) onderzoekt de rol van VVD-politicus en oud-Eerste Kamerlid Cees van den O. (64) in een grootschalige omkopingsaffaire....

Van den O. (64) is vorige week woensdag als verdachte gearresteerd door de Rijksrecherche. Bij een huiszoeking, waaraan ook de FIOD/ECD deelnam, is zijn administratie in beslag genomen. Centraal in het onderzoek staat een groot nieuwbouwproject in Van den O.’s woonplaats Maarssen, waarbij steekpenningen zouden zijn betaald.

De oud-senator bevestigt dat hij door justitie is gehoord. Volgens hem was er sprake van een ‘interview’ en heeft hij justitie ‘alle gevraagde inlichtingen’ versterkt. Van den O. wil niet zeggen hoe lang hij heeft vastgezeten. Zaterdag was hij in elk geval weer thuis. ‘Er loopt al anderhalf jaar een breed onderzoek naar een zaak waarbij veel mensen en bedrijven in Maarssen en daarbuiten zijn gehoord. Daar is ook mijn adviesbureau Vechtendael bij betrokken. Ik heb daar geen enkele moeite mee. Ik heb niets te vrezen.’ Het Openbaar Ministerie geeft geen commentaar op de aanhoudingen.

Naast Van den O. werd ook een oud-manager van bouwbedrijf VolkerWessels aangehouden. Een dochteronderneming van VolkerWessels bouwt in Maarssen de grote nieuwbouwwijk Op Buuren.

Het onderzoek spitst zich toe op deze aan de Vecht gelegen nieuwbouwwijk. Daar verrijzen, op een terrein waar vroeger een fabriek van DSM stond, 700 woningen en 14 duizend vierkante meter kantooroppervlakte.

De aanhoudingen houden verband met het grootschalige onderzoek door het OM naar onder meer Sjoerd Swane (55). Deze VVD-politicus zou als gemeenteraadslid in Maarssen en later als fractievoorzitter in de Provinciale Staten van Utrecht, verantwoordelijk voor ruimtelijke ordening, geld hebben aangepakt van bouwbedrijven in ruil voor gunsten.

Van den O. is de politieke vader van Swane. Hij was jarenlang gemeenteraadslid in Maarssen, voordat hij doorstroomde naar de provinciale politiek. De VVD’er was achtereenvolgens lid van de Provinciale Staten en van Gedeputeerde Staten. Tussen 2003 en 2007 zat hij namens de VVD in de Eerste Kamer. Op dit moment is Van den O. onder meer voorzitter van de stichting Vastgoedcert (‘hét kwaliteitsregister van makelaars en taxateurs’). Deze Rotterdamse stichting ziet toe op de vakbekwaamheid van vastgoedprofessionals.

In de Maarssense gemeentepolitiek doen al jaren verhalen de ronde over de innige banden tussen de lokale VVD-fractie en de vastgoedwereld. Swane is een goede bekende van vastgoedhandelaar Jan-Dirk Paarlberg, die banden onderhield met de vermoorde Willem Endstra.