Lage dollar speelt JSF parten

Het ministerie van Economische Zaken en de Nederlandse bedrijven die orders hebben gekregen in het JSF-project, hebben samen besloten af te wijken van de Mede Financierings Overeenkomst (MFO) die zes jaar geleden door overheid en luchtvaartbedrijven werd getekend....

Volgens de MFO hadden het ministerie en de bedrijven tot 1 september de tijd om een nieuwe terugbetalingsregeling te treffen voor de 800 miljoen euro die de overheid in de JSF heeft geïnvesteerd. Als na deze datum nog onenigheid zou bestaan, zou een arbitragecommissie moeten worden ingesteld.

Volgens het ministerie van Economische Zaken is in gezamenlijk overleg besloten af te zien van arbitrage, en de onderhandelingen voort te zetten. Het eerste uitstel liep tot 15 september van dit jaar en is nu nog eens verlengd tot 15 oktober. ‘Het is altijd mogelijk om gezamenlijk af te zien van eerder gemaakte afspraken’, aldus het departement.

Het tekort van de Nederlandse Staat in de JSF-investering werd in 2002 berekend op ruim 800 miljoen euro. Dat bedrag zou via een percentage van JSF-omzet moeten worden teruggegeven, werd vastgelegd. Volgens de Nederlandse JSF-bedrijven, verenigd in het platform NIFARP, moet die terugbetalingsovereenkomst worden opengebroken.

Inzet van de huidige bespreking is dan ook het volledig schrappen van de afdracht of een verlaging van het afdrachtpercentage tot nul, aldus NIFARP. Volgens het contract komt het percentage nu uit op 10,3; vooral omdat de huidige, lage dollarkoers destijds niet werd voorzien. De bedrijven maken hun JSF-omzet in dollars, maar moeten de investering van de staat terugbetalen in euro’s.

Het belastinggeld dat in de ontwikkeling van de JSF is geïnvesteerd, wordt volgens de bedrijven ook zonder afdracht terugverdiend. Verwezen wordt onder meer naar een recente berekening in opdracht van Economische Zaken, waaruit zou blijken dat het JSF-project de Nederlandse economie ruim 8 miljard aan orders oplevert en meer dan 27 duizend manjaren werk.

Dat de bedrijven in 2002 wel hun handtekening onder de overeenkomst hebben gezet, vindt NIFARP niet doorslaggevend. Het contract is destijds ‘onder grote druk van de staat tot stand gekomen’, stelt het platform. Volgens de bedrijven staat in de huidige bespreking de grondslag van de MFO ter discussie.

Het ministerie van Economische Zaken erkent dat de onderhandelingen over de financiering zijn verlengd, maar wil niet toelichten waarom dat is gebeurd.