De hsl-lijn heeft voor de zoveelste keer vertraging

Nieuwe prognose: in 2010 met 250 per uur over de snelle lijn...

De miljardenlijn waarover treinen razendsnel door de polder richting Parijs moeten rijden, heeft weer vertraging opgelopen. Voorlopig sjezen reizigers niet eens in een gewone intercity over die hogesnelheidslijn (hsl), ook niet op het kortere stuk tussen Amsterdam en Rotterdam.

Dat schrijft minister Eurlings in de inmiddels 23ste voortgangsrapportage over vertraging op het snelle traject. De bewindsman meldt ‘verheugd’ dat het spoor klaar is, en dat treinen er 300 kilometer per uur over kunnen rijden. Met de nadruk op het woord kúnnen, want de treinen zijn er nog niet. De leveranciers AnsaldoBreda (Italië) en Bombardier (Canada) verwachten dat ze eind 2009 ‘geleidelijk’ beschikbaar komen.

Maar ook het treintype dat al wel klaar is, de Thalys, zal op z’n vroegst in de zomer van 2009 over de hsl richting Parijs testrijden. Dat komt doordat het moderne beveiligingssysteem waarmee Nederland vooruit liep op de Europese regelgeving steeds weer voor problemen blijkt te zorgen.

Eerst veroorzaakte het systeem (ERTMS) vertragingen bij de bouw van het spoor. Daarin moesten beveiligingskastjes komen. Nu ontstaat vertraging bij de treinen. Want ook daarin moet het systeem worden geïnstalleerd, zodat de treinen kunnen communiceren met de kastjes in het spoor – en dat proces loopt niet bepaald erg vlot.

Maar de ‘gewone’ intercity’s dan? Sinds oktober rijden deze inderdaad tussen Amsterdam en Rotterdam over de hsl. Dit zijn echter testtreinen. De proefritten brengen nieuwe problemen aan het licht.

Aanvankelijk zou het traject vorig jaar worden opengesteld voor reizigers. Dat werd december 2008, en nu blijkt openstelling niet vóór januari 2009 mogelijk te zijn. Bovendien kunnen deze intercity’s niet harder dan 160 kilometer per uur. Lichtpuntje: de reistijd van Amsterdam en Rotterdam via de hsl is wel een kwartiertje korter dan via het gewone spoor.

Pas in 2010 rijden treinen met de toegestane 250 kilometer per uur over de hogesnelheidslijn. Dat is althans de verwachting. Het wachten is nu op geschikte treinen.